＋ 桜 ＋
□雨 音 ３ 【†】完結
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ヒヤリとした空気。
肩口に冷たさを感じて目が覚めた。
しかし何故だか体が怠くて瞼を開ける気にはならない。
そのまま二度寝を決め込もうとモゾモゾと布団に潜り込む。
すると隣に何か暖かな気配。
ん？定春かぁ？
よしよし、可愛いとこあんじゃん。
噛み付くなよと祈りながらソッと抱きつく。
伝わってくる体温が心地好くてウトウトと微睡み始める。
さすが動物、あったけ〜。フッカフカ〜。
と、自分の言葉に覚える違和感。
フッカフ…カ？
……ア、レッ？フカフカしないんですけど？
毛皮を求め、抱き着いた手を上へ下へと動かす。
その輪郭が、
……なんか…人っぽい？
確信した途端、急激に覚醒する意識。
カッと目を開ければ、信じられない光景。
そこにいたのは愛犬定春ではなく、真選組副長こと土方十四郎。
……スヤスヤと気持ち良さそうに寝ておりますね。
って、実況中継―っ？！
ななななにこれっ？
何？ なに？！ ナニ―ッ！！
つか、顔！ 超近いんですけどっ！！
ピシリと固まった体に冷や汗が流れる。
なんで？なんで、こんな事にっ？
つか、ここどこ？
疑問ばかりが浮かぶ中、情況を確認すべくキョロキョロと辺りを覗う。
まず目に入ったのは、見慣れない天井。
布団も愛用の安布団ではない、軽くて肌触りの上等なもの。
そして、土方。
なんでだ―っ？！
なにが、なにがあったんだ？
パニクる寝起きの頭をフル回転させ、記憶を振り返る。
たしか、金を受け取りに行ったんだよな。
で、雨降ってきて…雨宿りして……。
そんで？
そんで、コレ？
全然わかんないんですけどっ！
歌舞伎町から離れた町で何故、土方と仲良く布団にいるのか、肝心の記憶だけがぽっかりと抜け落ちている。
もしや酒でも飲み過ぎたかと自分の息を確認してみたものの、そんな様子はない。
わっかんねぇっ！
がっ、この状態は受け付けんっ！！
起きんなよ、おーぐしっ！
布団から抜け出ようと、静かに且つ迅速に身を起こす。
途端、腰に痛みが走り布団に撃沈。
痛ッ〜！！
って、何コレ？
目に飛び込んだのは、開けた胸元に散る紅。
まさかと思いつつ、慌てて自分の体を確認する。
至る所に残る、その鬱血痕。
その意味するところは…。
こ、これはっ！
可愛がられちゃった跡っ！！
腰の痛みもその跡も、情事の後では馴染みのもの。
しかし、土方が付けたとは到底思えない。
自分に気があることは見舞いの件から確信済みだが、いきなり行為に及ぶほどの度胸はないはずだ。
女ならともかく、男相手だ。
さらに本人は自覚してないとみていた。
結果、コイツは土方ではない。
となれば…、
あっ、高杉？
寝起きで見間違えたってやつ？
サラサラ黒髪だから間違えたかな〜？
ホラ、銀さんウッカリさんだから〜。
セレブ御用達ですと言わんばかりの、隠れ宿的な室内も高杉が好みそうなものだ。
期待を込めて隣に眠る男をもう一度見る。
黒髪に隠れている顔は、
隻眼のかつて愛した男……ではない。
どんなに角度を変えて見ても、そこにいるのは両目揃った色男。
土方十四郎に他ならない。
さ、最悪っ。
面倒事が増えただけ―っ！
こんな事が別れた今もフラリとやって来ては自分を抱いていく、そのくせ嫉妬深い高杉にバレたらと思うと背筋が凍る。
だ―っ、めんどくせぇ―！！
ガクリと頭を抱えこみ、これが発覚した時の言い訳に考えを巡らす。
「おい、なに暴れてんだ」
寝癖混じりの天パを掻きむしっていると、うっすらと瞼を開けた男が見上げていた。