D.G-SS.B

□モノクロの世界に、たったひとつ深紅の愛を
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…少女は戦っていた。

たった一人で。黒の外套を翻して。

それはただ生き延びる為の戦いだった。

何の為でもない、誰かの為でもない、守るべきものも貫くべき御題目も彼女には無い。

だからこそ、その戦いは滑稽で、哀れで、けれどひどく美しく、純粋な行為だった。





―際限なく続く戦いの中、少女の中で時折蘇える場面。

そこで、彼女は一人ではなかった。

彼女と共に、彼女を守って戦う青年の姿があった。

彼女とよく似た、長い黒髪が敵を叩き伏せる度にその身に沿って舞い行く。

そこで少女は、一人ではなかった。

向けられる瞳があった。伸ばされる手があった。呼ぶ声があって、答えるべき言葉があった。

繰り返し、繰り返し、戦禍を潜り抜ける少女の中で再現される場面。

それはもう、「再現(リピート)」なのか、ただの夢だったのか、判らなくなるくらい、擦り切れ壊れたレコードのようにただただ同じものだけを繰り返し見せてくれる、少女のみ閲覧を許されたライブラリーだったけれど。

…十分だった。

今は、側に、伸ばされる手も呼ぶ声もないけれど。

少女は、独りにはなりえなかったから。







やがて、戦いの包囲に追い込まれる形で、扉を破り飛び込んだ一室。

古いその建物の、あまり広くはない部屋の床に転がって即座に体勢を立て直す。

そうして顔を上げた瞬間、少女は動きを止めた。

古びた階上の部屋に、似つかわしい古びたデスク。

味も素っ気もない、しかし堅牢とした作りのその後ろに、彼は居た。

1つに纏められていたはずの髪が無造作に流されている事以外は、彼女の見覚えている彼とたがわない姿で。

見つめる先で、彼がゆっくりとデスクから移動する。

手にした銃口を真っ直ぐに少女へと合わせながら。

向けられた瞳は、静かに凪いでいた。

憎悪や苛立ちを剥き出しにして掛かってくる敵ばかりの中で、彼はあくまでも静謐の中にあった。

その瞳を、ひとはどうみるだろう。

無感情だと、言うだろうか。冷たいと、言うだろうか。それとも、優しいと。

彼の少女にみえたのは、きこえてきたのは、ただ一つの彼の意志だった。

―もう、終わりにしようと。

終わらせてやると、そう言われているように思えたのは彼女の幻想だったのだろうか―――……?

モノクロの、無音の世界で。ただ二人、向かい合った。

彼女の顔に、ゆっくりと微笑が広がる。

それは慈母のようでもあり、小さな幼子のようでもあり。優しく温かな、邪気のない、けれどどこまでも悲愴な、美しい笑みだった。

この白と黒だけの世界に。…少女が、ただ一つ、『執着』に近いものをみせることがあるとすれば。

床につけていたままだった手のひらを離し、立ち上がる。

柔らかな微笑のみを装いにして、少女は、舞った。




…―モノクロに描かれる街に響き渡る、ひとつの銃声―…




薄暗い灰色の空からは、ふわり、はらりと、氷の羽が踊り始めた。










白い空。雪雲を湛えたその下に街はある。

―街中の墓地。

無音の空間が広がる場所に、彼は佇んでいた。

辺りには何人(なんぴと)の気配もない。

何を見るともなしに、何をするともなしに、ただ彼はそこに立っていた。

明確な何かを映そうとはしない瞳は、もしかしたらその場にしかない空気を、見出そうとしていたのかもしれなかった。

いつしか、彼の口元に穏やかな微笑めいたものが浮かぶ。

淡い、儚いそれは本当にほんの一瞬で消え失せてしまったけれど。

やがて青年はいずこかへと踵を返し、場を後にした。

翻る外套の下で、彼女がつけた傷だけが深紅の彩りを呈して―――。

白と黒の世界で。

そのだけが広がり、とまる様を見せない。



…それは彼の刻限を、静かに白き風へと語るのみ。





――END―――




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