長編［ルイ］
□第２章
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ムラサメ「ふぃー終わった終わったー！全員分の装備、しっかりメンテナンスしといたよ！」
ヤクモ「サンキュー、ムラサメ。いつも無茶言って悪いな」
ムラサメ「今度こそ、血涙の源流が見つかるかもしれないんでしょ？報告、楽しみにしてるよ。それに、最近は楽しみも増えたしね」
ヤクモ「楽しみ？」
ムラサメ「エマの武器！珍しい改造がされてるから、見るのが楽しみなんだ。普通の銃剣より射程距離が長いし、威力も増加されてる。おまけに剣の切れ味も最高だしね」
ヤクモ「・・・そ、そいつは良かったな」
ミア「これだけの品揃え・・・貴方が一人で集めたの？」
ムラサメ「あ、元気になったんだ！貴方の事、気になってたんだ。たぶん、同い年くらい？良かったら、友達になろうよ！」
戸惑いながらも、ミアは何度も頷いた
ヤクモ「あー、そういうヤツなんだ。適当に流してくれればいい」
エマ「派手にぶっ飛ばされてたけど・・・復活早い」
ヤクモ「いや、押されただけだって」
エマ「押されただけでよろけるの？弱い人」
ヤクモ「お前なぁ・・・それは挑発と受け取っていいんだな？」
エマ「そうなの？」
ヤクモ「・・・・・・前にも言ったと思うがな、自覚が無いのが一番タチ悪いんだぞ」
エマ「？」
ミア「・・・エマって、天然なの？」
ムラサメ「んー、どうだろう・・・」
そんな中、イオが武器に触ろうと手を伸ばす
ムラサメ「こらこら、イオちゃんには必要ないでしょ。怪我すると危ないんだから」
ヤクモ「そうそう、無闇に戦場に出るもんじゃないぜ。家で、待っててくれる仲間がいる・・・・・・それだけでも、こっちは嬉しいもんだ」
イオ「・・・ヤクモが悲しい目をしています」
エマ「・・・」
ヤクモ「あーもう、二人してそんな目で見るな・・・大した話じゃない」
エマ「大した話じゃないのに、そんな目をするの？」
ヤクモ「・・・」
そう言われて、ヤクモはポケットから１枚の写真を取り出した
ヤクモ「大事な仲間・・・家族みたいなヤツらだ。大崩壊で散り散りになって以来、どこにいるか、生きているかどうかもわからないが・・・ずっと探してる、知らない場所へ行く度に」
エマ「・・・」
ヤクモ「なんにしても、俺は恵まれてる。俺が吸血鬼として目覚めた時、酷い拒絶反応が出てな。堕鬼になりかけて、地獄行きは目前・・・そんな俺を引き取って看病してくれたのが、アイツらだ。全く、物好きもいたもんだ・・・」
アイツら・・・それは、ルイ達の事を言っていた
ルイとココが話しているのを視界に入れ、ヤクモは続ける
ヤクモ「・・・俺はどんな事があったってアイツらを護る。俺にとって仲間ってのはそういうもんなんだ。まあ、今は面倒見る奴が３人も増えちまったから、大変だけどな・・・！ほら、だからもう心配すんな」
エマ「・・・それ、私も入ってるの？」
ヤクモ「当たり前だろ」
エマ「・・・」
ヤクモ「不満か？」
エマ「今この場では、本音を言わないヤクモに、不満」
ヤクモ「・・・・・・生意気言ってんじゃねぇよ、猪突猛進が」
エマ「わっ」
見透かされた気がした
生きていて欲しい、見つけたい
だが、今の仲間を捨てる事もできない
この手で護りたい
そんな想いを持っている事を、年下であろう彼女に・・・見透かされた気がした
だから、彼女の頭からベレー帽を奪い、撫で回す事で誤魔化した
そんな彼らの様子を、ルイが遠くで見つめていた
ココ「・・・へぇ、珍しくご機嫌じゃないか」
ルイ「・・・俺の事か？」
ココ「アンタ、いっつも死んだ魚みたいな目してたからねぇ。今の方が、よっぽど“生きてる”って感じがするよ」
ルイ「・・・」
ココ「良かったじゃないか、良い仲間に巡り会えて」
ルイ「良い仲間、か・・・ああ、そうだな・・・」
パタパタ
ルイ「？」
エマ「紅茶、入れるけど・・・」
ルイ「？・・・ああ、もらおう」
エマ「ココは？」
ココ「いいねぇ、お茶会。ぜひ参加させてもらうよ。あ、そうだ。はい、これ」
エマ「あ」
ココ「こないだ頼まれた物、手に入ったから今の内に渡しておくよ」
エマ「ぁ、ありがと」
ルイ「何か頼んでいたのか？」
エマ「！！」
ルイ「それは？」
ココから渡された袋を、大切そうに受け取ったエマ
その中身が気になり、ルイが聞こうとするが
エマ「か、関係ない」
ココ「確か・・・金平糖って言ったっけ？」
エマ「ココ！」
ルイ「コンペイトウ？」
ココ「要するに、砂糖菓子さ」
ルイ「え・・・」
エマ「ココ！」
ココ「良いじゃないか。甘い物が好きだなんて、女の子らしくて。金平糖も、見た目が可愛らしいからね。そういうの、好きなんじゃないの？」
エマ「べ、別に・・・好きとか、そんなんじゃあ・・・！ち、違うから！」
珍しく慌てた様子のエマは、ダッシュでこの場から去った
その後ろ姿を笑いながら見送るココと、ポカンとしているルイ
ルイ「・・・甘い物、好きだったのか」
ココ「好きな物も好きって素直に言えない天邪鬼、か。あれはツンデレだね、きっと」
ルイ「ツン・・・？」
ココ「見てればわかるよ」
その後、紅茶を飲みながら金平糖をこっそり食べるエマを見つけたルイ
いつもの無表情のような顔が綻び、嬉しそうに微笑んでいた
その時、ルイは思わずティーカップを落としそうになったとか
ヤクモ「やっぱツンデレだな、エマは」
ココ「普段はちょっと弱いけど。ツンもデレも」
ルイ「あれが、ツンデレ・・・なのか？」
エマ「ち、違うから！」
ミア「ツンデレね」
ムラサメ「ツンデレでしょ」
イオ「ツンデレ、なのですか？」
エマ「・・・・・・一度全員、世界の果てまで吹き飛べばいい」