ONE PIECE
□第8話
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「人間が何故俺達を嫌うか、逆に何で妖精が人間を嫌うか…
考えたことあるか？」
『ないよ、そんなこと』
「人間にはない力を俺達は持っている。逆に、俺達にない力を人間は持っていると、俺は思うけどな」
『…？』
「ふはっ、ガキには難しいか…」
『子供じゃないよ、私』
「弟子が師匠に歯向かうなよ…ったく………。
まァ…立派になれよ……リリー……」
『………』
「んぁ？目が覚めたか…娘よ」
目を覚ませば、オヤジさんがお酒を片手に私を見た。
…私、オヤジさんの部屋で寝てたのか……？
『オヤジさん……私…！！』
「我々が知らないとでも？」
『っっ！！！！！』
「バスターコールを使い、島を潰したのは…海賊などではない」
『…や…め…………！！』
「我々海軍だ！！！！！」
『やめろォオォオオ！！！！』
ドカァアァアアアン！！！！
『…ハァッ…ハァッ………』
「我を忘れるなリリー」
『ハァッ…！？』
「闇に…飲み込まれるな……！！」
『(フッ…)……オヤジ…さん…？』
「…オメェの中には…とんだバケモノがいるみてぇだな」
『えっ…？』
その時、バァン！！と扉が激しく開きオヤジ！！？と隊長さん達や船員さんが入ってくる。
「何があった！？！」
「大丈夫か！！？オヤジ！！リリー！！！」
ドタドタドタ！！と倒れ込むように入ってくる彼らの形相は素晴らしいものだった。
そんな彼らの中にエレナさんの姿を見つけた。
『！エレナさ…「リリー！！」
「心配したのよ本当…って、出血してるじゃない！！どうしたの？！」
『え…？』
自分の右手から零れ落ちる血。血の痕を辿れば穴の空いた壁。
…私…今…壁壊したの？
『……え…？…あ……？』
「とにかく、医務室へ行きましょう！」
エレナさんに肩を抱かれ歩き出す。
…壁を壊したの…私だ……。もしかしたら…もし、何かヘマをしてオヤジさんに怪我をさせていたら……？
「リリー…気が向いたらでいい。またここに来い」
『はい…』
グララララ！とオヤジさんは笑い、お酒を再び口にした。
そんなオヤジさんを背に、私は医務室へ向かい手当てを受ける。
「もう！びっくりするじゃない…手当てしたばかりだったのに…」
『すみません……』
「リリーのこと、みんな心配してたんだからね？…ちゃんと元気になったら……また前みたいに仕事頑張ってね…」
『…はい……！』
とりあえず意識が戻った事だけでも知ってもらっておきなさい。と食堂に入るとリリー！？！と驚くみんな。
「おお！！元気になったのか！」
「心配したぞ！妹よ〜！」
「いつ目が覚めたんだ！？寝込みっぱなしで心配したぞ！」
『ついさっき、です……？』
寝込みっぱなし……？
『(……あれから何日経って………)』
「リリー」
『！…マルコ、さん…！！』
「身体は平気かよい？」
『はい、全然もう働けます！』
「そうか……」
『…？』
じっと私の目を見据えるマルコさん。あまりに鋭い視線に、少し身震いした。
「あ…悪ィ……」
『…っ！ご、めん、なさい……』
伸びてきた手を避け、私はそそくさと自室へ戻る。
パタン…。
『……』
さっきのマルコさん…まるで………。
『(…まるで…………)』
コンコン
と、ノックされビクリと思わず過剰な反応をしてしまう。誰なのか、探ろうかとすれば俺だ。とイゾウさんの声がした。
…ホッ、とした反面、今は誰にも会いたくない。と思う自分が居た。
それに、イゾウさんが来た理由がなんとなくわかった気がした。
「入るぞ？」
『…はい、開いてます』
距離を取るようにベッドに腰掛けたままで迎えると、イゾウさんは椅子に座った。
「……」
『……マルコさん…ですか？』
「何がだ？」
『あ…いや………』
マルコさんの差し金かと、という言葉は飲み込んだ。イゾウさんは家族として、純粋に来てくれてるんだ。
…烏滸がましいな、自分。船に乗って日も浅いのに。
『…ふっ……』
「何故泣く」
『うっ……ひくっ……』
ゆっくりと腰を上げ私の隣に来ると、イゾウさんは肩を抱き、自分の方へ身を引き寄せた。
突然のことで一瞬息が止まった。
『イゾウ…さん……？』
「俺なら…こんな風に泣かせねぇんだがな………」
『えっ……？』
「…リリー……」
それはほんの刹那の出来事。
…唇の少し真横に、柔らかい感触。
『イゾウ、さん……っ？！』
「悪い……弱ってる所につけ込むつもりはねぇ…。ただ……お前さんが悲しむ顔は好かん」
『……ふぁふ！』
両頬を掴まれぷにぷにとされる。
「…何かあったら、いつでも部屋に来い、話も聞いてやる。酒だって飲んでやるよ…」
『………ふぁひはほうほはいはふ…』
「ぷっ……」
ムゥ…と眉間に皺を寄せればわかったわかった。と放してくれた。
「じゃあな」
『……はい』