ワールドトリガー
□第6話
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『お母さん！おばあちゃん！』
「これ…お父さんの形見よ…瑠唯ちゃん」
『なに…おじいちゃん…？…ペンダント…？』
「瑠唯ちゃんを護ってくれるお守り…ちゃんと持っててね…」
『おばあちゃん…！』
「瑠唯…あなたは…ちゃんと生きるのよ…」
『お母さん！』
「どれだけ辛くても…瑠唯が傍に居れば…辛くなかったの…お母さん、幸せだった…」
『お母さん！やだよ！やめて！一緒に生きよう！』
「生まれてくれてありがとう、瑠唯」
『お母さん！！！！おばあちゃん！！！！』
『……』
…まだこんなにも鮮明に覚えてるんだ。
ふぅ…と息を吐きながらもう一度目を閉じると、頭で流れる映像。
「これは決定事項だ」
「…もう、このままここに居ろよ」
「俺は瑠唯を信じるよ」
「まだ、一緒に居たいって言ったら…どうする…？」
「久しぶりだなぁ、瑠唯」
『ーーーっ！？』
完全に目を覚ませば、静かな部屋でカチ…カチ…と響く秒針の音。
…あの、未来は…いつの……。ついこの間も見たばっかなのに……。
悠一のサイドエフェクトとはまた違う。未来が視えるとは言え、私のはちぐはぐなのだ。時系列は関係なく、未来で起こることだけが視える。
『(…気持ち…悪い………)』
気分転換に何か飲もうかとゆっくり起き上がれば、頬にツゥと冷たいものが伝った。
『…泣いてたんだ…』
静まる廊下を、なるべく物音を立てないように歩いて、台所へ向かうと扉から光が漏れていた。
『(誰か起きてるのか…？)』
ガチャ…と静かに扉を開ければ、ソファで寝ている悠一の姿があった。
…あれ、今日は非番じゃなかったっけ。街に行ってたのかな。また何かやってたのか。休みの日くらいゆっくり休めばいいのに。疲れてんだな。
珍しくこんなところで寝る幼馴染に、言いたいことが山ほど出てきたが、起こして言う訳にもいかないし、ブランケットを掛けてあげる。
静かに台所に移動して、ホットミルクを作り、悠一の向かいのソファに座って一息吐いた。
『…なんか、いつも以上に嫌な未来だったよ…悠一は、いつもこんな感じなんだね』
厄介なサイドエフェクト持ってるよな。と、笑いながら寝てる彼に語りかけるように言う。
『…ねぇ、悠一の見てる未来に…私はいる…？』
「……」
『ちゃんと…生きてる…？』
「……」
『……私は…生きてても「瑠唯」
顔を上げれば、眠たそうな眼でこちらを見つめる悠一の姿。
『！ご、ごめん！起こしちゃったね。風邪引くから部屋で寝なよ』
急いでホットミルクを飲み干し、部屋を出ていこうとすれば、待てよ。と止められる。
「ん…」
『え？』
「ちょっと来い…」
『え…あ…うん』
手招きされ、悠一の傍でしゃがんで、どうしたの？と尋ねると、ブランケットをガバッと広げた。
『…え？』
「寝ろ。うるせえから…」
『は？いや、ゆうい…、うわっ！』
グイッと引っ張られ、私を抱きしめたまま寝息を立てる悠一。
丁度悠一の胸の位置に頭が来たため、ドク、ドクと心臓の音が聞こえる。
『………お休み、悠一』
そう呟いて私も身体を寄せれば、返事をするかのように、さっきより強く抱きしめられた。
――翌日。
「……ねえ、コイツらこれで付き合ってないってどういうこと？意味わかんないんだけど」
「今更だろう」
「距離感おかしいことに気づいてないんスかね」
「瑠唯さんは気づいてないんじゃない？迅さんは確信犯だろうけど」
なんて会話をしていたのも知らず、私と迅は何事もなかったかのようにその日を過ごした。
――――――
『招待券？』
しばらく何も無い、いつも通りの日々を送っていれば、大学の友人が唐突に渡してきたソレ。
「そ！しかもお食事券付き！嵐山くんか幼馴染くんでも誘って行ってきなよ」
『何故その2人…』
とりあえずチケットを受け取り、どうしたものかと悩む。
『(2人しか行けないのかぁ…栞ちゃんか桐絵ちゃん行くかなあ……)』
…もしくは高校生の誰かに譲ってあげるか…。
うーーん、と歩きながらチケットと睨めっこしていれば、瑠唯！と肩を叩かれる。
『！！准！おはよう。広報の仕事お疲れ』
「ああ！ありがとう！さっきからずっと下向いて歩いてたけど何か……ん？何持ってるんだ？」
『あー…友達から貰ってさ、ほら、最近新しく出来た水族館の招待券』
「！それ！！」
珍しく食いついた准に、えっ、と驚けば子供みたいにキラキラした目をする彼。
「そこ！行ってみたいと思ってた場所なんだ！」
『え、そうなの？じゃあこれ准にあげ「一緒に行っていいか？」
『……ん？』
「？瑠唯も行きたいんだよな？」
『あ、いや、私はどっちでもいいの！准にあげるし、行きたい人誘って行ってきなよ』
ぽん、と渡せば、じゃあ…と私の手にチケットを置き返した彼。
『？』
「俺、瑠唯と行きたい」
『…え？』
「ダメか？」
『あ…いえ…ダイジョブ…です』
「よし！なら早めに予定合わせよう！また連絡するよ」
さ、次の講義室行かなきゃ、遅刻になる！と私の手を引いて歩き出す准。
『(あれ？なんか、結局准と行くことになっちゃった…)』
…まあ、なんとかなるか。