ワールドトリガー
□第2話
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「おーい、終わったぞ」
『ん…あぁ…うん……』
ユサユサと准に揺さぶられ、目を覚ませば、人で埋まっていた講義室は准と2人だけになっていた。
『…ほかの人たちは？』
「今日は食堂のランチの取り合いらしいぞ。月イチで出る"ステーキカレー定食"」
『…名前聞いただけで胸焼けする……』
ははは、と笑う准と食堂へ向かい、お互いお弁当を食べていれば准が、そう言えば、と話す。
「賢と充が瑠唯さん元気ですか？って気にしてたぞ」
『え、うっそ、みっちーが？！』
「賢もな」
『賢は絶対気にしてない。私見つけたら多分隠れるよ』
「そうか？」
そうだよ。なんて本部にいる彼らの最近の話を聞いていれば、やっぱりそろそろ顔出そうかなぁ、なんて思い始める。
『…嵐山隊、今日は非番？』
「ああ。でもみんな集まる予定だ」
『よし、じゃあ帰り一緒に行こ』
みんなにも伝えておくよ。と、どこか嬉しそうな准に、私も顔を綻ばせていれば、国城さん、と呼ばれる。
「ちょっといいかな？」
『…准、次の講義室に移動してて』
「え？いや、ここで待つけど…」
『ううん、多分話長くなりそうだからいいよ』
じゃあまた後で。と言い残し、その女の子についていけば、案の定複数人の女の子が待ち構えていた。
「国城さんて、嵐山くんとどういう関係？」
『高校からの友人デス』
…あー、めんどくさ。こういうとこも高校の時から変わんないわ、准……。
っていうか大学生になってまでこんなことあんの？大丈夫かこの子ら。
「それにしてはずっと一緒に居るよね？」
「仲が良いのは悪いと思わないけど、嵐山くんもたまには違う子と一緒に居たいと思うんだよね」
『だろうね。別に常日頃一緒なわけじゃないし、アイツだって好きなように過ごしてるよ』
「それで国城さんを選んでるってこと？」
とことん食い下がる目の前の彼女たちに、徐々に溜まるイライラ。
「いい加減、嵐山くんに依存するのやめたら？国城さん、他にも男は居るでしょ？」
『(なんで男が前提なんだよ…)…別に准に依存してるつもりはない。っていうか話って"こんなこと"？もう行っていい？』
「なっ、まだ終わってないっつーの！」
通り過ぎようとすれば、ガッと肩を掴まれた。
…その時、
「お、瑠唯じゃん。何してんの」
「いや、これどう考えたって話しかけていい雰囲気じゃねえよ」
「「太刀川先輩！？」」
おい！俺も居るからな！！とツッコミを入れる諏訪さんに笑いそうになりつつも、どーも。と挨拶をする。
『ぷふっ…学内で一緒って珍しい…。こんなとこで…ふっ…何してるんですか、太刀川さん、す、諏訪さん…』
「おい国城！堪えきれてねえからな！」
「昼飯食ってたら諏訪さんに捕まった」
『あらまー、それはまた災難ですね』
なんだと！？と声を荒らげる諏訪さんに、まぁ太刀川さん常に暇ですもんね。と言えば、こらこら、と頭を掴まれた。
「人生の先輩に失礼だぞ」
『組織的には私が先輩ですけどね』
「え…？」
どういう…？と、戸惑いだした女の子達に、太刀川さんも諏訪さんも私へ目を向ける。
「…国城、お前言ってねえのかよ」
『言ってません。こんな知らない人たちにベラベラ喋る程、口軽くないんで』
「ま、まさか国城さんて…」
「おお。コイツ、ボーダーでも相当厄介な奴だぞ」
『太刀川さん、それは悪口です』
太刀川さんの脇腹を肘で突けば、ぐえっ、と変な声を出した太刀川さん。
「な、るほど…ボーダーだから嵐山くんとも…」
「ご、ごめんね勘違いして……」
『いいよ。慣れてるし』
「でもはじめから言ってくれれば…」
『？特に仲良いわけでもないのに、自分のこと話すメリットってある？』
そう言い切れば、顔を少し青ざめ、ごめんなさい！と走り去って行った彼女たち。
「お前容赦ねえな〜」
『事実だし』
「そんなんだから友達少ねぇんだろ」
『失礼な！ちゃんと仲良い人は居ます〜。
それじゃあ、准を待たせてるんで、また』
そう言って2人と別れ、午後の講義を受けた後、私は准と一緒に本部へと向かった。
廊下を歩いていれば、あ、瑠唯さんだ。と色んな人に声を掛けられる。
「相変わらず人気者だな」
『いやいや、准には敵わないって』
「あ、嵐山さんと瑠唯さん」
「げっ、瑠唯さん？！」
『！！みっちー！…と、賢…』
お久しぶりです。と手を振るみっちーに、准の後ろへ隠れる賢。
『ほらみろ』
「ははは…さすが師匠だな、弟子の行動はわかるってか？」
「ど、どどどうしたんですか突然？！」
『何よ、たまには弟子たちの顔を見に来てもおかしくないでしょ？』
「そ、そうですね！！」
『よし、じゃあとりあえず…特訓に行こうか、賢？』
「ひええ…」
首を掴み、んじゃ、と准とみっちーに別れを告げようとした時、ドンッ！と何かに突撃され、賢諸共地面に崩れ落ちる。
「ぐえっ、お、重い…！」
『いてて…誰だ…』
「瑠唯さん！！！お久しぶりです！」
『あ、綾ちゃん！』
会いたかったです〜！とぎゅっと私を抱きしめる綾ちゃんの後ろには、藍ちゃんの姿も見えた。
『藍ちゃんも久しぶり。元気にしてた？』
「は、はい！瑠唯さんも、お元気でしたか？」
『勿論。藍ちゃんの活躍はもういっぱい聞いてるよ、これからも頑張ってね』
「！ありがとうございます！！」
と、嵐山隊＋私が集まることにより、周囲のざわつきが増し、どこから聞きつけたのか、会いたかった弟子たちと感動(？)の再会を果たせることになる。
「あ、ほんとにいますよ、瑠唯さん」
「瑠唯さん、お久しぶりです」
『おお、義人と哲！元気だった〜？高校生活楽しんでる？』
そう尋ねれば、はい。と答える哲に、まあ。と答えた義人。
そっか〜と、義人の頭をわしゃわしゃ撫でてやれば、やめてください、と言いつつ抵抗はしない彼。
「瑠唯さんも大学生活どうですか？慣れました？」
『まあね』
「時間出来たらまた稽古つけてくださいね」
『あぁ…そん時は荒船隊みんなにつけたげるよ』
「！伝えておきます」
嬉しそうにはにかむ哲に、コイツやっぱりイケメンだなぁ。なんて思っていれば、あ〜！瑠唯さん発見！と声が聞こえ、直後後ろからハグされる。
『うっわ、犬飼……お、新ちゃんいるじゃん！』
「どうも」
『相変わらず顔綺麗だねえ。高校楽しい？クラス替えどうだった？』
「普通です」
「(辻、瑠唯さんとは普通に喋るよな…)」
「瑠唯さん！俺は無視ですか！会いたかったんですけど！」
『お前は離れろ…今すぐ私の半径500メートル以内から出て行け……』
「えー嫌です」
「犬飼先輩いい加減にしておいた方が…」
新ちゃんがそう言うも離れそうにない犬飼に、ニッコリと微笑んで腹パンを喰らわせれば、うぐっと声を上げ腕を話した彼。
「女のコのすることじゃない…」
『残念だったな』
「パワハラです」
『なら私はお前をセクハラで訴えてやる』
…本当に、コイツにはパーソナルスペースはないのか？
犬飼って言うくせにお前が犬だろ。となんかもうよくわからないツッコミを心で入れておき、しばらくその場に集まった人達と話していれば、今度は私が会いたかった人に会えた。
『！！蒼也さん！！！』
「瑠唯。久しぶりだな」
喜びのあまり、抱きついてしまうがそれを受け止めてくれた蒼也さん(カッコイイ)
「元気にしてたか？」
『そりゃもちろん！蒼也さんは？風間隊、最近任務忙しそうですけど、きちんとご飯食べてます？』
「あぁ」
『よかった』
と、蒼也さんにベッタリで話していれば、賢が、うっっわ…と声を漏らしていたため、回し蹴りを食らわせた。
『それより、蒼也さん一体どうしてここへ…』
「お前を探してたんだ」
『！え…嬉しい…！蒼也さんとならどこへでも…！！』
「そうか、ならすぐに来てもらおう。城戸さんが呼んでる」
『………私ちょっと用事が…』
「行くぞ」
『えっ、ちょっ、まっ、やだ！やだぁ！！蒼也さん！！やだ！！誰か！助けて！』
抵抗するも、成人男性の力に敵うわけもなく、ズルズルと引きづられるように腕を引かれ、その場に居た人達に助けを乞うも、"風間さん相手には…"と誰も私を助けてくれなかった。
そして会議室に連れてこられると、では、と私を置いて出ていく蒼也さん。
『(あああ…あんまりだぁ……)』
「珍しいな、お前が1人で自分から顔を出すとは…」
『…愛弟子たちの顔を見に来てました』
「そうか」
相変わらず無愛想な城戸さんに、こちらもあからさまに不機嫌を顔に出せば、忍田さんが、すまないな。と私に声を掛けてくれた。
「実は防衛任務のことで頼みがあってな…。今度、迅と一緒に行って欲しい」
『えー、悠一とですかー』
「なら、加古隊と合流でもいいか？」
『悠一と行きます』
防衛任務の話を聞き、会議室を後にしようとすれば、国城。と、城戸さんが私を呼び止めた。
「本部へ異動の件は？」
『…"アイツ"がここに居る限り、移る気なんてありませんよ』
「………」
『それに、私が本部に異動したところで、そのお願いをしても叶えてくれそうにないだろうし、多分アイツもそんなことさせない。腐ってても金と技術は持ってる男だ』
「！」
『…私は、アイツがしたことを一生許さない。父親なんて思ったこともない。あんな奴、ただの他人だ』
「国城…」
『では』
扉を閉め、はぁ、と大きな溜息を吐く。
『……ガキか…私は…』
「まだガキだろ、俺達は」
『！！…悠一…』
「今度、お前と防衛任務だろ？その話をしにきた。ぼんち揚げやるよ」
『……ありがと』
「どういたしまして」
ぽん、と頭を撫でられ、悠一について歩きだす。
なんだかんだ言っても幼馴染だ。もう15年以上は付き合ってるのでお互いのことは大体わかる。
『(…悠一…ありがとう……)』