偽りの姫君携帯ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞﾌｫﾚｽﾄ

「・・・」

見上げていた先から何か声が聞こえた気がして…。

よく目を凝らしてみるも朝日の逆光に包まれ何も見ることが出来ない。

　リンクは、何となくではあるが何故か背中を押されたような気分になる。

…鼓舞された時のように背中が熱い…。

リンクはその声援ならぬ不思議な感覚に応えようと力強く頷いた。

『…リンク？、どうかした…？』

「ん？、あっ、いや…何も…。」

後ろ髪を引かれる思いだが視線をメドーへと名残惜しそうに残しつつ、正面へと向き直る。

テバがようやく頭を上げると、それに続き村の一同も面持ちを上げた。

「サキ、チューリ…こちらへ」

テバは妻子を自身の元へと呼び寄せる。

瞳に涙を浮かべているサキと泣きじゃくりながらライアとリンクへ飛び付くチューリ…。

小さな白い毛並みを撫でながら、ライアはチューリを抱き留めた。

「お前にはコイツのことで恩がある。俺は女が嫌いだが…。

お前のことは戦友として認めてやる…！

ライアに困難が降り掛かったその時には、何処に居ようと必ず駆け付けるから遠慮なく俺達のこと頼ってほしい。

もちろん、リンク。お前もだ」

『テバさん…』

「…ありがとう。心強いよ」

「どうやら話は纏ったみたいですな。」

面々の間にまるで海が割れたかのように通り道ができていく。

テバは頭を掻きながらその者へと声を掛けた。

「族長、アンタは家で待っててくれってあれほど言っただろう…。」

「私も彼等の帰還を心待ちにしておった故、こうしてここまで来てしまったのじゃ。

許せ、テバよ」

カーンはリンクとライアの前へ歩み出ると深々と頭を下げる。

「よくご無事で…。

神獣ヴァ・メドーのまことに神々しい姿…。

この眼で拝借する日が来るとは思いも寄りませなんだ。

言い伝えが確かなら "神獣より放たれし光厄災を封じ込めん"と今後この村の守り神となりあなた方と共に語り継がれていくことでしょう。」

「そんな滅相もない…」

「…リンク、お前はそれだけのことをしたんだ。

自分に誇りを持て」

「ホーッホッホッホッ、そうですぞ、末裔様…っと、忘れるところでした。

お礼を差し上げねば、と思い私は老体に鞭を打って広場まで来たのです。

これは我々リト族皆の想い…。

どうか、あなた様に受け取って頂きたい。」

カーンはそう述べると、懐から大事そうに抱えていた包みをリンクへと差し出した。

「きっと、あなたのお役に立つことでしょう」

受け取った包みを丁寧に開いていくリンク…。

包みの中から現れた物。

それはどこか懐かく、見覚えのある弓であった。

「…～っ！？、族長さん、これは…！！」

「オオワシの弓。

英傑・リーバル様がかつて愛用されていたと言われる弓です。

我らがリト族に伝わる宝…。

ただ宝箱に眠っているだけではリーバル様も悲しまれることでしょう。

どうか、あなた様の側でお役立て頂きたい。」

リト族の皆やカーンの想い、テバの想い…。

そして、リーバルの意思をその手にしっかりと受け取るリンク。

重たいその弓を、リンクは大事そうに抱えると自身の背後へと納めた。

「…必ず、無下にしないと…誓います。」

「流石は末裔様…。

その実力は１００年前リーバル様と共に戦った ハイリア人の英傑様に匹敵するのでは…。

ただ一つ違うのは…退魔の剣を穿いていないこと…」

『…そのハイラルの英傑様がお持ちだったと言う 退魔の剣…、族長様はその剣が何処にあるかご存知ですか…？』

後方に控えていたライアは神妙な面持ちでカーンへと問う。

「…一説によれば 迷いの森に眠る…と、伺ったことがあります。」

「…迷いの森…？」

『ハイラル大森林の中にある 迷いの森…。

"深き霧に包まれ、訪れた者に幻覚を見せるかの如く森の奥深くへと誘う…。

消えた旅人は露知れず…。

未だに消息を経つ者多けり。"

…単なる物語の空想の話かと思っていたわ』

「…それはハイラル大森林の真相の一節ですね」

『ええ。昔拝観させて頂いたことがあるの。』

「…流石は巡礼者様、恐れ入りました。

その見聞があれば末裔様を真に英傑様にお導きになることができるやもしれませんな」

特徴のある声でカーンは笑いを浮かべる。

そして目前に居る２人へと再び声を掛けた。

「…あなた方にはまだ、成すべきことがおありのご様子…。

リトの村一同、あなた方の旅路に光が射すことをお祈り申し上げております。」

朝日が昇り始めた空は抜けるように青く、澄んでいる。

薄い青を携えた空に見送られながら、リンクとライアはリーバル広場を後にした。

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ｶｽﾀﾏｲｽﾞ