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□きっと大丈夫
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広い甲板に1人、大きな海を見て溜息をつく。
ここに来てからもう１か月が経った。
いまだに、帰れる兆候は見られない。
そんな風に考え始めると、やはり眠れなくなってしまう時もある。
そして無性に、涙が込み上げてくる。
月の照らす穏やかな海を見ていると、自然と声を上げずに泣けるんだ。
静かな風が吹き頬を撫ぜる。
それがまた心地よい。
「何してるんだ？」
不意に背中から声がかかった。
振り向けば、眠れねぇのかよい、という言葉と共に傍に寄ってきた、マルコ隊長。
私は反射的振り向いてしまったが、表情を見られまいと急いで海へと向きなおった。
『ええ、少し、考え事をしてました。』
「そうか。」
でも、きっと気付かれてしまっただろう。
だから目元を拭って、いつも通りに戻ろうと必死になる。
隣に来た気配を感じると、彼は小さく、我慢するなよぃ、と呟いた。
『…すいません。』
「謝ることねぇ。突然こっちに来たんだ、不安もあるだろう。無理しなくていいよぃ。」
『…』
「あー、俺はいない方がいいかぃ？」
また、涙が込み上げてきた。
助けられたその日から、まだ少ししか一緒にはいないけど、
マルコ隊長はいつも優しくいてくれる。
今の私には、それほどありがたいことはない。
私はそっと、離れていくマルコ隊長の服を引いた。
『…、ない、で…』
「…チハネ？」
『いか…ないで…くださ、い…』
「…わかったよぃ。」
迷惑かもしれない、けど、今はまだ、その優しさに甘えさせてほしい。
そんな思いが優りたっての願い。
マルコ隊長は何も言わず、私が泣き止むまでずっと、傍にいてくれた。
そっと肩に感じた温かさが、心の底から安心させてくれる。
きっと、その日からだ。
勿論毎日色々気にかけてくれて、傍でお仕事を手伝っているということもあるが、
たぶん、決定的な瞬間はそれ。
私がこの船に、安心できる場所を見つけて、
彼が特別になったのは。
『マルコ隊長！おはようございます！』
「おはよぃ。」
『今日も素敵な語尾ですね☆』
「まずは甲板掃除でもしてもらおうかねぃ…」
『え、それは一人でですか…』
「嫌とは言わせねぇよぃ。」
マルコ隊長には、素の自分を見せられるようになった。
彼も、少しだけ距離を縮めてくれているような気さえする。
だから、
今日もこの海を見て、頑張ろうと思えるのだ。
『…よし、頑張るよぃ！』
まだ帰る道しるべはないけれど、
大丈夫と言ってくれる皆と、マルコ隊長がいれば…
【きっと大丈夫】
(あ！マルコ隊長終わりました―！)
(んじゃこっち手伝えよぃ)
(了解ですよぃ！)
(チハネちゃんってマルコには心開いてるよな)
(マルコだって満更でもないでしょ)
(良い雰囲気じゃねぇか)
((えぇ〜〜？))
*fin*
2015.9.12
製作者：柘榴千里
一応長編の[深海ユートピア]番外編のつもり。