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□その時の彩
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『おはよー！』
サ「よぉ！」
『いつものよろしく！』
サ「飲み屋かって（笑）」
朝、マルコ隊長からのお仕事とお洗濯を終えると、サッチのところに朝食を取りに来る。
食事は決まって、パンと牛乳だ。
今日はちょっとオシャレにサンドウィッチ。
『うまし』
サ「そらよかった」
『やっぱサッチと飲むなら牛乳だよね〜』
サ「酒とかじゃねーの？」
『お酒は…』
「「ひゃっは〜〜〜！！」」
エ「うっしゃ〜見てろ〜？」
『エースほんとお酒強いね〜』
エ「だろ？ほらお前も飲め飲め！」
夕方、海軍船を一隻沈めてきた上機嫌なエースたちに混ざって宴。
毎度のことながら、皆お酒大好きですごく強い。
中でもエースは、とても楽しそうに酔っている。
『もう無理かな〜』
エ「そうか、じゃあ俺の飲むの見てろよ（笑）」
『そうする』
エ「その分めし食え！飯！」
『ありがと！』
酔っていても、こっちに無理やり付き合わせたりしないし、気にかけて料理を進めてくれたりする。
お酒の弱い私でも、一緒に飲んでて楽しいのだ。
それに、ちゃんと私の限界を抑えてくれる。
『ふふふ〜でももうちょっと飲もうかな〜』
エ「あ〜そうだな〜、じゃあこれ飲んどけ」
「エースそれ酒じゃ…」
エ「黙っとけ！」
『ありがとエース〜』
エ「まったく…」
優しい人と…エースと飲むのが一番楽しい。
夜。目が覚めると、自分のベッドに寝ていた。
きっと寝てしまった私を、エースが運んでくれたのだ。
これも毎度のこと。
マルコ隊長やエースと飲むと、必ず部屋まで送ってくれる。
マ「チハネ、起きてるかぃ？」
『マルコ隊長？』
マ「入るぞ？」
『はい』
私を心配して来てくれたマルコ隊長。
その手には、二つのマグカップ。
マ「酔いはさめたかぃ？」
『おかげさまで…。』
マ「ほどほどにしろ、お前は弱いんだからよぃ。」
『はい。』
マ「ほら、紅茶で良かったか？」
『ありがとうございます。…ふぅ、落ち着く。』
マ「そうかよぃ。」
心配して様子を見に来てくれるマルコ隊長とは、決まって一緒にティータイム。
マルコ隊長はコーヒーを。私には紅茶を差し出してくれる。
この時間が、とても安心する。
『いつも、ありがとうございます。』
マ「今更だぃ。…それに、」
『？』
マ「嫌いじゃねぇんだ。こんな時間も…。」
『…それは、良かったです。』
そんな、私のドリンクタイム。
大切な人達との、違ったひと時を彩ってくれる。
イ「姫さん？そろそろいかなくていいのか？」
『ん〜いいですよもう少し〜〜』
イ「怒られても知らねぇぞ？」
『大丈夫です〜』
イ「お茶、おかわりいるか？」
『はい！！』
でも、畳の部屋で出してもらうイゾウ様のお茶が、一番好きだったりして(笑)
【その時の彩】
サ「なんで俺は牛乳なの？ねぇ…」
『サッチとお茶とか…おじいちゃんの介護みたいじゃん…』
サ「それ酷くない？」
エ「俺に至っては毎度記憶飛ばすかんな…」
『面目ない…。』
イ「俺とマルコの違いがよぅわからねぇ」
マ「あぁ」
『目の保養か、紅茶が上手いかの違いかと。』
マ「紅茶なら誰でもいいのかよぃ！！！」
イ「複雑な心境だ…」
*FIN*