ハンター試験編
□１０話：嵐の脱出
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リリーとゴンは、大荒れた波の目の前にいた。
この海の底に、レオリオがいる。
だがこの大荒れた海に自分が飛び込めば、死は確実だということをリリーは感じた。
並大抵の人間では、とてもじゃないがこの海に飛び込むことは不可能だろう。
でもここは、泳ぎが得意なゴンを信じるしかなかった。
「リリー！オレがもし１０分経っても戻らなかったら、クラピカに知らせてね！」
真面目な顔で告げるゴンの言葉に、リリーは一瞬何を言われたのか分からなかった。
その言葉は、10分経っても戻らなければ、オレ達を見捨てろという意味だ。
でも、迷っている暇はなかった。
一刻も早く、レオリオを助け出さなければ、彼が死んでしまう。
リリーは決して揺るがない瞳で、ゴンを見つめて言った。
『大丈夫！ふたりは絶対戻ってくる。ゴンを信じてるから！』
リリーの言葉に、ゴンは頷いて親指を立てた。
「うん！大丈夫！絶対レオリオを助けてくるよ！」
その言葉を最後に、ゴンは大荒れた海に飛び込んだ。
大丈夫。
ゴンとレオリオは、必ず戻ってくる。
絶対に。
リリーは、そう自分に言い聞かせた。
すると。
『きゃ…！』
一瞬、波がリリーに襲い掛かる。
全身濡れてしまったリリーだが、どうすればゴンを助けられるか、頭をフル回転させる。
波が更に大荒れて、船が浸水しようとしている。
ここにずっと止まれば、波にさらわれるのも時間の問題だった。
突然、海を照らすライトが消えてしまった。
ポックルとポンズはエンジンを起動し、動力を主砲へ切り替えたからだ。
完全な闇の中。
これでは、大波の中でゴンの姿が見つけられない。
リリーの心臓が早鐘を打つ。
海の中はもっと真っ暗だろう。
ゴンがレオリオを抱えて、海面まで上がってくるときに、せめて目印になる光でもあれば…
光…………懐中電灯…
そうだ！
こうしちゃいられないと、リリーは船に戻ろうとした。
すると、近くで１６番のトンパが立っていた。
しかも手には、懐中電灯を持っている。
これだ!!
リリーは慌てて声をかけた。
『すみません！その懐中電灯、貸してくれませんか!?今すぐ必要なんです!!』
「それは無理だな」
『え…』
「これ（懐中電灯）はオレが持つ。君は波に気を付けながら、ゴン達が海から上がる時に引き上げてくれ」
トンパの思いがけない言葉に、リリーの瞳を光らせた。
『はい！ありがとうございます!!』
トンパはハシゴに登って、海に光を当てた。
「こんなんでもないよりはマシだろう。根競べなら自信あるぜ！」
そう言って、トンパは自信気に笑った。
ハンゾー達は砲弾を充填し、砲先を目標に合わせ、後は引き金を引くだけ。
３０分まで、あと残り３分。
海の底では、気を失っていたレオリオが目を開けた。
目の前には、目を閉じて気を失っているゴンの姿にレオリオは彼を揺さぶった。
「ゴン！ゴン！」
ゴンは目を覚まさない。
レオリオは、ゴンの身体に乗っかっている板を蹴っ飛ばし、自分の潜水服の中にある空気を外してゴンの口につける。
ゴンが意識を取り戻すと、レオリオを見て、大きく目を見開いた。
「（レオリオ！）」
「あとは…頼んだ…ぜ…」
その言葉を最後に、再び気を失うレオリオ。
ゴンはレオリオを抱えながら、必死に海面に向かった。
「クラピカ！もう待てん！主砲発射だ！」
マイク越しからハンゾーの声が聞こえる。
クラピカは主砲の発射指示をするか、葛藤に苦しんでいた。
どうすればいい。
ゴンとレオリオを見捨てるのか？
もう二度と、仲間を失いたくない…
だがこのままでは、私だけでなく皆が…
リリーも…
すると。
「クラピカ！ゴンがレオリオを連れていま上がってくる！」
キルアが感じ取った言葉に、クラピカはそうか、と気を改め、発射の指示を出す。
「全館に通達！30秒後に主砲を発射する！ーーーー…」
海の中でゴンが船を探す。
すると小さな光を見つけたゴンは、その光を頼りに、急いで海面へ上がった。
そして。
１砲発射。
崩れる岩盤。途轍もない衝撃音。
軍艦船が激しく揺れた。
ひとまず安全な場所に避難していたリリーは、凄まじい衝撃音と爆風に、どくんと心臓が跳ねた。
す、すごい…
爆風がこんなところまで！
「トンパさん!!」
海の方からゴンの声がした。
海を見ると、トンパのライトに照らされたゴンとレオリオの姿を目にする。
リリーは大きく目を見開き、それは嬉しそうな笑みを浮かべた。
『ゴン！レオリオ！』
リリーは急いで海に近い救出できる場所に走った。
すると全館にクラピカの声が響き渡る。
「５・４・３・２・…撃て!!」
２砲、３砲と発射し、岩盤を完全に切り離し、スクリューを稼動しその力で抜け出した。
船がゆっくり動き始める。
『ゴン!!大丈夫!?』
「リリー！うん！大丈夫！」
リリー、トンパ、ゲレタが、今まさにゴンとレオリオの救出をしようとしていた。
気を失っているレオリオをまず引き上げる。
ゴンは船につかまっているが、まだ身体は海上にあった。
「動いてる！ねぇ！この船動いてるよ！」
喜ぶゴンに、トンパも笑顔で言った。
「あぁ、そりゃあ動くさ！なんたって船だからなぁ！」
「そうだよね！」
いつもの元気なゴンの姿に、リリーは心からほっとした。
レオリオも生きてる。
本当に、ふたりとも無事でよかった…
『ゴン！つかまって！』
そう言って、リリーは笑顔でゴンに手を差し伸べた。
「うん!!」
ゴンの手をしっかり握ったリリーは、引っ張ってゴンを船に引き上げた。
そのとき。
軍艦船が座標に乗り上げ、軍艦船に大きな衝撃が走る。
その衝撃でクラピカは転倒し気を失った。
リリー達に大きな波が襲い掛かる。
全身濡れたゲレタが、慌てて叫んだ。
「無事か!!」
「リリー!?リリーがいない!!」
ゴンが大声を出す。
「何ィ!?」
ゲレタが海を見ると、荒れた大波にリリーの姿はどこにも見当たらなかった。
その頃、ハンゾーがクラピカに必死でマイクに話しかけていた。
「船が竜巻との相乗効果で傾きがとまらない！このままでは転覆する。何かうつ手はないか!?クラピカ！返事をしてくれ!!」
ハンゾーが呼びかけるも、操舵室にはクラピカの姿しかなく、クラピカは気を失っている。
揺れる船体。
ふと良い方法を思いついたキルアが、ハンゾーに話しかける。
「ハンゾー！竜巻を打て！その反動で船を持ち直すんだ！竜巻の方向も変わるかもしんないし、一石二鳥」
キルアはピースをして笑った。
「よし、やってみる!!」
ハンゾーの指示で、主砲を打つ位置が竜巻の方向に移動した。
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