夕闇イデア
□Ⅳ
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
｢凛桜｣
事務所横の階段を下り、蓮を連れて歩き出した凛桜に声がかけられた。
目立たない場所に車を停め、煙草を片手に佇む赤井の姿があった。
横目で彼を捉え、凛桜は立ち止まった。
｢行くのか｣
｢……どうせ全部聞いてたんでしょ。コナン君が1人で戻ってくるわけないし｣
ニット帽を被り、黒一色の服装の彼の姿に凛桜は呆れる。
そう簡単に姿を現していい立場ではないというのに。
｢お前はいつも、1人で出ていくな｣
｢…………｣
｢終わったら帰ってこい。弟も一緒に住めばいい。凛桜、お前はとっくにこちらに染まっている｣
｢無理だよ｣
赤井の鋭い目線を流し、凛桜は冷たく言い捨てた。
そして、人気のない方向へ蓮と共に歩を進めていく。
｢……あの男と住んでたのかよ？｣
｢そうだよ｣
｢一般人じゃねぇだろ。しかも喰種ってばらしたのか？｣
｢うん｣
すたすたと怪我などしていないような足取りで凛桜は先を行く。
それを追いかけながら、蓮は赤井を振り返った。
｢……なあ、姉貴｣
｢なに｣
凛桜は短い返事しかしない。
顔を見られたくないのか、蓮を引き離すようにどんどん先へ進んでいる。
｢俺を喰ったら、あいつらに簡単に勝てるだろ｣
｢……何言ってんの、お前｣
ぎろりと蓮を睨み、凛桜は立ち止まった。
蓮は先程までの剣呑さを忘れたかのように、ひどく真面目な顔をしていた。
｢俺じゃ、あの人数には勝てない。けど、万全な状態のあんたなら簡単だろ。ちょっと齧るだけでも違うはずだ。その怪我治してからじゃないと、2人がかりでもあいつらの相手はきつい｣
形勢は圧倒的に不利だ。
凛桜も蓮も怪我をしている上、相手はほぼ無傷だ。
数も向こうの方が多い。
地の利は凛桜にあるが、それを含めても姉弟は追い込まれている。
それは凛桜にも充分分かっていた。
｢それに俺は、もう……｣
｢……蓮、屈んで｣
諦めたように息を吐き、凛桜は蓮の肩口に歯を立てた。
｢……不味い｣
｢喰種が美味いわけないだろ……ッ｣
１口食べた後、凛桜はすぐに離れた。
血のついた口元を拭い、再び歩き出す。
脂汗をかきながら、蓮も立ち上がった。
｢弟を捕食か。生き汚い奴だな、SSレート喰種のリオウ｣
2人の前方に、既に展開したクインケを持った男達が現れた。
背後からも捜査官が迫ってくる。
｢……前に4人、後ろに4人｣
｢つけられてたか。……うーん、まだまだ本調子じゃないんだけどな｣
徐々に傷が治っていく気配はあるが、完治には程遠い。
捜査官がクインケを構える。
――その場はたちまち、戦場になった。
.