大切なあなたへ
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いきなり何を聞いてくるかと思えば、先輩を叩いた理由？
今吉先輩までそんな事聞いてくるのか。
『さぁ。噂と同じなんじゃないですか？』
皆同じ事聞いてくる。
先生も。桃井さんも。青峰君も。
私を責め立てたいのだろうか。
今まで以上に。
「すまんなぁ。ワシ、結構本気で聞いてんねんけど。別に自分を責めようとかって分けちゃうねん。教えてもらえへんのか？」
『じゃあ、なんでそんな事聞くんです？先輩には関係ないですよね？』
そう。関係ないはずだ。
私は１年。
先輩は３年。
先輩はバスケ部。
私はもはや帰宅部。
接点はないはずだ。
「まあ、第一に興味本位や。青峰と桃井の幼馴染みなんやろ、自分？」
よく、そこまで知っているものだ。
別に隠していたわけではない。
だけど、青峰君や桃井さんと接点を断った今、知ってる人は少ないのではないだろうか。
そうすると、あの２人から聞いたのだろう。
『よく‥‥知ってますね。でも、先輩がそれだけで聞いてくるとは思えませんが？』
「自分もようわかっとるやん。そうやな、もう一つ例を挙げるとしたら。あんたを男バスのマネージャーにしたいんや。」
『‥‥は？』
何言ってるんだ、この人。
「知らんわけないやろ。キセキの世代、影姫、佐倉晴香。マネージャーというよりは、選手の強化練習の相手やって聞いてるけど。」
何を言うかと思えば。
『私がキセキの世代なわけないじゃないですか。彼らとは違います。』
そう。一緒なわけがない。
彼らは天才。私は凡人。
バスケは上手い方だとは思うが、それは努力したから。
努力して掴んだ結果だ。
「１年VS２、３年の試合見てて思ったわ。あんたも紛れもない天才や。だから、欲しい。」
『私は‥‥』
「それともなんや、桃井か青峰を退部させな入ってくれへんか？」
『なっ！！先輩は自分が何を言ってるのか「わかっとるで。少なくとも自分よりはな。」！？』
じゃあなんで！？
「桃井の情報は助かっとるし、マネージャーとしても頑張っとるのはわかるけど、そんだけや。別におってもおらんでも一緒や。まあ強いて言えば、むさ苦しい場所におる一輪の花ってとこか？
青峰だってそうや。あいつが上手いのは認めとる。やけど、練習サボってばっかで、数えられるくらいしか来ーへん練習に来ても、ゴールはぶっ壊して、練習出来んようにする。挙げ句の果てには先輩の腹蹴ったりとかな。
代わりはいくらでもおんねん。あいつらの代わりとか誰でもええ。やから、別に強制退部でもさせれば『黙れっっっっっ！！！！！！』」
男子の方の人たちも‥‥‥‥少しもわからないの‥‥‥‥！？
『桃井さんは‥‥‥‥さつきちゃんに代わる人なんていない！！大輝君だって本当は人一倍バスケに真剣に取り組みたいはずなの！！！２人以上にすごい人なんていないんだから！！！あんなに優しいさつきちゃんが媚売ったりなんかしない！！！いつも私たちの事考えてくれてる大輝君が、さつきちゃんの事捨てるはずない！！！
なんで‥‥‥‥！！！！何でみんなわかってくれないの‥‥‥‥。』
何で私じゃなくて２人なの！？
２人をバカにする事は私が許さない！！
たとえそれが誰であろうとも！！
「‥‥‥‥ふぅ。すまんかったなぁ。でも、さすがにワシもそんな事思ってないよ。桃井、もうええで。こっち来ぃ。」
も、もい‥‥？
ｷｨ
屋上の扉が開いた。
「晴香‥‥‥‥。」
さ、つきちゃん‥‥！？
今の、聞かれて、た？
逃げなきゃ！！
すぐに立ち上がり、桃井さんの隙間を通って屋上から出ようとした。
しかし、今吉先輩が私の腕を掴み、逃げられないようにした。
「おぉっと。ワシが介入するのはあんまええとは思わんけど、あんたらは話し合わなあかんと思うで？」
「ごめんね。私が頼んだの。」
えっ？
申し訳なさそうに眉を下げていた。
『わ、私には話し合う必要なんてない。』
「私にはあるの！！‥‥聞きたい事、いっぱいあった。私たち‥‥幼馴染みじゃないの！？相談してよ！！」
幼馴染み‥‥‥‥確かにそうだ。私たちは幼馴染みだ。
だけど‥‥
『幼馴染みでも言えない事はあるんだよ？桃井さんにはもうバレちゃったから言うけど、女子バスケ部の人たちに悪口を言われてた大事な幼馴染みを、そんな危険なとこに放り込むわけないじゃん。』
それこそ察してよ‥‥‥‥