Let me be yours.

クラピカはそっと、手にしていた花束を墓石の前に置いた。


そして、その細い指で優しく優しく、なぞるように墓石の表面をなでる。


その手つきはまるで、愛しい人を撫でるときのそれだ。


穏やかな表情も慈しむような微笑みも、すべてが目の前の誰かに注がれているように思える。



「……君がいなくなってから、もう一年が経ったのだよ、レオリオ」



小さな声で、クラピカはそっと囁いた。


それは風の音にすらかき消されそうなほどに頼りなく、小さな声だ。



「…不思議なものだな。今でも朝起きると、君の声が聞こえてくるような気がする。…おはようと、まるであの頃のように…」



レオリオの生まれ故郷であるこの街は、海が近いせいか、あちこちからカモメの鳴く声が潮風とともにやってくる。


クラピカの額に張り付いた前髪が、風のせいでふわりと舞い上がり、彼の端正な顔立ちをあらわにした。



「…君が、まだ私の側にいるような気がするのだよ、レオリオ」



クラピカの顔に浮かんだ穏やかな微笑みが、不意にくしゃりとゆがんだ。



「…君はもういないのに」



唇が震え、涙が一本、白い頬を伝い落ちる。



「…もうどこにも、いないのに……」



両手で顔をおさえ、クラピカはその場にしゃがみ込んだ。











「……」



キルアは、手に持っていた花束を、くしゃりと握りつぶした。


すぐ目の前に、しゃがみこんだクラピカの震える背中がある。


あと数歩前に進めば、彼に届く。


わかってはいたが、キルアはそれ以上歩みを進めることが出来なかった。





かけたい言葉なら、いくらでもある。



『泣くなよ、クラピカ』



『あんたのそんな顔、見たくないんだ』



『ほら、いつもみたいに笑ってみせてよ。あいつに見せてた笑顔をオレにも見せて』




この一年間、最愛の人を失って苦しむクラピカを見てきた。


側で、ずっと。



言葉はかけられなかったけれど、目をそらすこともしなかった。



ずっとずっと、クラピカだけを見てた。



いや、この一年間だけじゃない。


出会ってから8年の間、ずっと彼だけを追い続けてきた。


彼が自分のことを見ないのはわかりきっていたことだけれど。


見れば見るほど、胸の奥に消えない痛みを残していくだけだと知っていたけれど。


それでも、目を離すことは出来なかった。




好きだから。




クラピカがどうしようもなく綺麗に見えて、目をそらすことなんて思いつきもしなかったから。





だからずっと、見てた。





『いつまでそうやって泣いてるつもりなんだ？あんたはもう充分苦しんだ。もういいだろ？もう、幸せになってもいい頃だろ？』


グシャリ、、とキルアのスニーカーが地面に落ちた花束を踏みつぶす。

伝えられない言葉と共に、何度も、何度も。


先ほどまであれほど美しく咲き誇っていた花も、こうしてつぶしてしまえば…




あっけなく、その光を失う。




――オレじゃ、あんたの支えにはなれないの？




届かない言葉。




――オレじゃ、あいつの代わりには……なれない？




受け入れられることのない想い。




「……っ…苦しいんだ、レオリオ…、…っくるしくて、くるしくて……」




「苦しいよ、…死んでまであんたを苦しめてるあいつが、憎い…。…憎くて、苦しくて…」

出会ってから8年後の話

クラピカ24歳
キルア20歳


レオリオは1年前に亡くなっていて、クラピカは未亡人です。