バサラ２
□再生実験
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運命なんざ糞くらえだと思った。
いつかは出会える、いつかは出会えると、そう願い続けている内に腐れてしまったのだろう。
ようやく手にいれた男を横目にしながら、唾でも吐き出したい気分になった。
「どうかしたのですか？」
「いいや、何も」
「頻りにその、時計を気にしておられるので」
ああ、と指差された懐中時計をぶらりと垂らしてみせた。
「何でもないんだ。それに、もう針は止まっちまっているしな」
男は悪い事を聞いたとでも思ったのか、それにしても今日の天気は……と、気まずい常套句を言ってくれた。
晴天である。
しかしだ、それすらも心には何の起伏も生みはしない。懸命にぽつり、ぽつりと話を紡ごうとする声さえ。
「終わりにしないか」
言うと、男は時が止まったかのように固まり、ややあった後に唇を噛み締めた。
じわじわと男の感情が空中を伝い、まるで黒黴でも涌いて出そうだ。
「何故、」
「飽きたんだ」
男は決心したかのように、そうですかと絞り出すように言った。
立ち上がり、ずいと広がったその背は、それでも引き止めて欲しいと願っているのだろうか。
「なあ、この時計、あんたがくれたんだぜ」
「そうでしたか。……そうですね。すっかり忘れていた」
がたん、戸の閉まる音。
ばたばた、走り去る音。
どさり、と倒れた音。
朝がやってくれば、また男は前の席に座ることだろう。
時計が止まったその日から、次から次に立ち代わる。
「どうかしたのですか？」
「いいや、何も」
「頻りにその、時計を気にしておられるので」
自身の中に残存する記憶と比べ、悪態をつき、吐き気がしてくるのだ。
愛していた筈が、憎たらしくなる程までに。
「何でもないんだ。それに、もう針は止まっちまっているしな」
END