long dream②
□邪眼師飛影
2ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ
「あ、雨…」
レストランで案内された席に着き、窓の外を見て呟く未来。
大粒の雨が大地を濡らしはじめていた。
未来の席は窓側で、彼女の右隣には怨爺、その隣に裏浦島が座っている。
目の前には黒桃太郎で、彼の隣は魔金太郎、死々若丸という席順だ。
（裏御伽チームは和食が好きそう、っていうか似合うのになあ）
未来はチームの面々を見渡しながら思う。
あいにくホテル最上階のレストラン街に和食の店はなく、訪れたのはまさかのフランス料理店。
以前ルームサービスを頼んで蔵馬と料理を受け取りに来た店よりも、数段高級な店だった。
六人はフルコースを注文し、今は前菜を食べている最中である。
「準決勝…いや、優勝の前祝いみてーなもんだな」
未来の目の前に座る黒桃太郎が料理をほおばりながら言う。
「人間界の食い物も、けっこうイケるな」
黒桃太郎の隣にいる、口いっぱいに食べ物を入れて満足気な顔の魔金太郎。
「怨爺さんはよかったんですか？フランス料理で」
未来が隣の怨爺に尋ねる。
裏御伽チームの五人のうち、未来はまだ怨爺にしか話しかけることができずにいた。
話しかけやすいのは怨爺と裏浦島くらいで、ほかのメンバーは恐かった。
「よかったもなにも、フランス料理はワシの大好物じゃ」
美しいしのう、と怨爺は付け加える。
「え、そうなんですか？お年寄りはこういう料理は苦手で、和食が好きな方が多いかと思ってました」
「そ、それは偏見じゃ。まあ、ワシは和食も好きだがの。日本料理は美しい」
平然と言った怨爺だが、未来は少しばかり彼がしまった、という顔をした気がしてならなかった。
（私の考えすぎかな？でも怨爺さん、何か隠しているような…）
不可解に思う未来。
「メインディッシュが楽しみだな」
前菜を食べ終え、早くも気持ちがメインディッシュに向いている裏浦島である。
「本当のメインディッシュは、明日オレ達が倒す五人だろ」
フ、と黒桃太郎が、未来を小バカにしたように笑った。
（随分自信があるみたいだけど、浦飯チームが負けるわけないよ）
未来は幽助たち五人の強さには絶対の信頼をおいている。
だが、黒桃太郎本人には言い返すことはできない。
変に彼の気に触って、殺されても困るからだ。
黒桃太郎にかかれば、未来など一瞬でお陀仏だろう。
「とても思えんな」
突然、黒桃太郎に笑われても黙っている未来を見て呟いた死々若丸。
「たいしたことのない、ただの普通の人間の女だ。気弾を当てた相手をパワーアップさせたり、結界を破る能力があるとは思えんな」
死々若丸は未来をバカにした視線をおくり笑った後、彼女から目線を外す。
「な…」
なんでいきなりそんなこと言われなきゃならないの、と言い返そうとした未来だが、口を閉じる。
裏御伽チームの五人には口答えしない、と未来は決めていた。
しかし、さすがに情けなくなってきた。
周りに幽助たちがいないと、敵に言い返すことも出来ない。
そんな自分に、未来は嫌気がさしていた。
口答えしないことは、力のない未来にとって賢い選択なのかもしれない。
幽助たちはただ未来の無事だけを祈っていて、スパイとして行動してほしいなど微塵も思っていないだろうが…
自分の仲間は強い、勝つのだと、黒桃太郎に言わなかったことを未来は後悔した。
「そういう能力があっても、お前自身には強い妖力に対する抵抗力はないだろ？明日オレが試合に出る時は、闘技場から離れることだな」
「？ 明日何をするつもりなの…？」
意図が分からない死々若丸の忠告に、首をかしげる未来。
「ほっほっほ。とにかく闘技場から出ることじゃ。死々若の雄姿が見れんのは残念だろうがのう」
怨爺が不敵に笑った。