Heroic Legend -終章の白-
□第89話 螺旋塔の白き竜
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「お帰り」
その声と共に、オレは静かに目を開けた。
目の前には、オレと同じ顔の人間が一人。
黒髪に澄み渡る快晴の空みたいな目の色。
かつて、コイツの肉体を乗っ取った本来の人格。
「…おぅ」
オレは気まずそうに、フォリアに挨拶をした。
「ありがとう」
何故かフォリアは礼を言ってきた。
「何が？」
「…彼女の身体を守ってくれて」
そう言うと、フォリアの背中から小さい子供が現れた。
「やぁ、初めまして」
この子供もオレ達と同じ顔だ。
それだけで、オレは十分に理解できた。
「…お前がオリジナルか」
「正解だよ、闇のボク」
闇…ねぇ。随分役割を捉えたような呼び名を付けてくれたな。
「…というと、ここはオレがいた場所か……」
辺り一面、光の無い闇の世界。
光が無いのに、オレ達の姿はハッキリと見える。
「ねぇ、どうやってここに来れたの？」
オリジナルが小首を傾げて尋ねる。
「オレにもサッパリ…。お前らが呼んだんじゃねぇのかよ？
お陰でまだ頭が痛い…」
「ボク達は何もしてないよ。
…というか、そんなに強引に引き戻されたの？」
「あぁ…」
…何だよ、この雰囲気。
こちとら消される覚悟で来たってのに、何か拍子抜けだ。
「消される…って、どういう事？」
「何で知ってるんだよ？」
オリジナルの質問にオレは驚くが、コイツは当たり前のように笑う。
「だって、キミ達を生み出したのはボクだ。
心の声が聞こえたって、何ら不思議じゃないさ」
「成る程…納得だ」
「…でも、もう時間が無いね」
「それ程深刻になってるの？」
オリジナルの言葉に、フォリアが焦りの表情を見せる。
「…キミ達が一つの人格として、自我に目覚めた。そして他のボク達を他我と認め始めた。
…間もなく、ボクの意志に関係無く……キミ達は消される」
「…やはりな」
オレはすぐに納得した。
「ボクはこっちの光のボクの励ましに助けられた。外界を恐れるボクを叱り、優しく励ましてくれた。
闇のボクは、自分の運命を受け入れる強さを身に付けて戻ってきた」
「そんな…」
「よせよ、オレはそんなに強くない」
「少しは自覚しなよ、ニブちんだなぁ…」
「お前、口悪いな」
暗闇に、少しだけ笑いが響く。
「さぁ、そろそろ始めよう。ジャルル達が待ってる」