Heroic Legend -間章の灰-
□第41話 歪んだもう一人
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小柄な少年と長身で銀髪の青年は、こう見えても同い年。
山葡萄の様な目の色を持つ少年(青年)…ネクは、ジッとプラズマ団を見つめている。
反対に銀髪の青年…ヒョウガは、まだ状況を観察しながらボールを構えていた。
「…あなた…！ ウチの娘に何しているの…っ！」
凄まじい剣幕でゲーチスを睨み付ける母さん。
ここに来る時に乗ってきたウォーグルも、既に戦闘態勢に入っている。
「フフフ…。彼女の特別な能力(ﾁｶﾗ)で、苦しみに悶える彼等の声を聴いてもらっていただけですよ。
ほら…、こんな風に」
「うっ…く…ぁあぁぁぁぁっ!!」
再び機械がいじられれば、先程よりも数倍の苦痛が襲い掛かってくる。
耐えきれずに、悲鳴を上げる。
『止めてぇぇっ!!』
母さんとベルが同時に叫ぶ。
「…ゲーチス様、これ以上負担が重なれば被験者の精神だけではなく、生命活動にも甚大な被害が……っ！」
ゲーチスの脇にいた、研究員らしき白衣の男でさえも、流石に顔色を悪くしている。
しかし、ゲーチスはにこやかに答えた。
「…いえ、彼女には人ならざる能力さえも宿っています。
例え精神が壊れようとも、生命活動には何ら影響はありません」
そして…、ボクを一瞥して一言。
「―――彼女は、化け物なのですから」
「…！」
その一言だけが、ボクの耳にハッキリと届いた。
―――化け物、それ…久し振りに聞いたな…。
呑気にそんな事さえ考えられる程、痛みに対する感覚が麻痺しているのか？
…ボクは……こんな奴にまで、化け物扱いされた。
―――どうしよう。
頭が割れそうだ。
いや、もう割れているんじゃないのか…？
でも、まだ生きてる。
当たり前か。
「……ダってボクは、化け物ナンだよネ…？」