Heroic Legend -序章の黒-
□第34話 フキヨセの洞穴
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「あんたのジャノビーがあんまりにも可愛いから、つい抱きついちゃって…！」
突如現れた謎のハイテンション少女・トーンは、顔を赤らめながらジャルルを見て話し始めた。
「それでね、この子をお洒落させたくて…」
ほら…と言って、ハート型の煌(きら)びやかなケースを取り出す。
「これが一つ目のお願い。
あんたのジャノビー…」
「ジャルル」
「あ、ごめん。ジャルルにお洒落してもいいかしら？」
「……どうするの、ジャルル？」
トーンのテンションに付いていけないボクは、呆れ顔を変えずにジャルルを見る。
この顔と態度で初対面の相手を見る時は、警戒態勢の状態。
斜めで相手の言動や話題を流しつつ、信用してもいいのかを見極める。
ボクだって、誰にでもニコニコしている訳では無いのだ。
【うーん…】
ボクとトーンを交互に見ながら、必死に考え込むジャルル。
「愛らしい…」
ケースを抱き締めるように胸に抱えながら、トーンがジャルルを見つめている。
やがて、ジャルルは遠慮がちにボクを見た。
【フォリア、ウチ…ポケモン言うても一応…女やろ？
せやから…】
もじもじと恥じらう乙女のような表情で言うジャルル。
こういう顔もするんだと、改めてそう思った。
「…はぁ、分かったよ」
【ホンマに?!】
パァっと顔を輝かせながら、ボクを見つめるジャルル。
ボクはお洒落に全く興味を示さなかったから、ジャルルもこういう事がしたかったのかもしれない。
ボクはトーンの方を向く。
彼女はまだジャルルを見ていた。
「…ねぇ………もしもし、聞いてる？」
「へっ？ あぁ、うん、ごめん！
…で、良いのかしら？」
「あの表情を見れば、ダメだなんて言えないよ。
…でも、怪しい動きをしたら、今後は投げるだけじゃ済まさないからね」
ボクが釘を刺しながら言うと、トーンは嬉しそうに飛び上がった。
「分かってるわっ！
じゃ、早速そこのベンチに座って座って！」
トーンはケースをバッグにしまい、ボクらの手を掴んで引っ張り出す。
半ば強引にベンチに座らせられ、トーンはその脇の地面にしゃがんで準備を始める。
先程のケースをベンチに置き、布やポーチなどを次々と出しては、手際良く置いていく。
ものの30秒で準備を終えると、トーンはジャルルの方を向いた。
「よし…、リラックスしててね。
あんたの一番の魅力を引き出すには、普段の姿勢や表情が良いのよ」
【り…了解や…】
初めての事なので、ジャルルは緊張で固まってしまっている。
リラックスしろと言われても無理だ。
「ん…、まだ緊張してるね？」
トーンの質問に、コクリと頷くジャルル。
すると、トーンは再びカバンに手を突っ込み、一つのボールを取り出す。
「おいで、チラーミィ」
ポンという音と共に飛び出してくるお馴染みのチラーミィ。
【トーン、何かお手伝い？】
期待したような目でトーンを見るチラーミィ。
トーンはチラーミィの聞きたい事が分かるかのように笑顔で頷く。
「…この子の緊張が解(ほぐ)れないから、歌ってあげてちょうだい」
【はい！】
ケースの中にあるアクセサリーを選びながらトーンがそう言うと、チラーミィは嬉しそうに了解した。
ピョンっとベンチの上に飛び上がり、ジャルルの隣に座る。
【ちょっと失礼…】
【…？】
不思議に思うジャルルの傍で、チラーミィは静かに歌い出した。
清らかな川の流れる音のように、清楚な歌声はジャルルの強ばっていた表情を和らげ、安堵の表情へと変わる。
それはボクも聴き入ってしまう程だった。
「いいわ…その調子よ、チラーミィ」
小声でチラーミィを激励しながら、トーンは数個のスプレーやパウダーを持って、ジャルルの体を濡れたタオルで拭き始めた。
汚れや埃を取り除き、スプレーで毛艶を良くしてから、パウダーで輝きを付ける。
テキパキと素早い作業で、数分もしない内にジャルルの体は見違える程に綺麗になっていた。