Heroic Legend -間章の灰-
□第45話 痛みと和解
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「覚悟は決まったかい？」
Ｎの手を借りながら何とかベッドまで辿り着き、腰を落ち着けてからそう質問される。
ボクは何も言わず頷く。
Ｎは何を言う訳でもなく、
「そうか」
と返しただけだった。
そして、おもむろにズボンのポケットに手を突っ込み、中から見慣れたモンスターボールを取り出す。
ボールはニュートラル……すなわち持ち運ぶ際にサイズを縮小させた状態で、五つある。
Ｎは、それをボクに差し出すように前に出した。
「これはキミが持っていた方がいい」
それらを受け取ると、中にはボールに合わせて小さくなった、
"仲間‐ﾎﾟｹﾓﾝ‐"達がいた。
「ジャルル…みんな…！」
「彼らは解放されるより、キミといる事を望んだ。
それだけ、キミを好いているという事なんだね」
Ｎは柔らかく笑うと、自分の肩に乗っているキバゴを抱き上げた。
「この数日間、彼らと沢山話した。
皆はジム戦や旅がしたいと言っていたけど、キミがそれを否定するなら甘んじて受け入れるだけだって」
ボクはＮの話を聞きながら、両手に収まった小さなボールを見つめる。
…なんだ、ボクも皆も…同じ事を考えていたんだ。
なら話が早い…。
「…まだ、プラズマ団と戦うかは決まってないけど、皆が強くなりたいと願うなら…ボクはそれに応える。
皆と一緒なら、倒れても…また起き上がれる気がするから…」
「六割だね」
「…何が？」
「期待していた回答」
「やったね。観覧車の時より一割増えたじゃん」
「でもまだ甘い」
キバゴをボクの傍に降ろしながら、Ｎは言った。
「ボクは伝説のポケモンとトモダチになり、現イッシュチャンピオン・アデクを下す。
…そして、世界中の人間達にポケモンの解放を命じる。
プラズマ団の王として…英雄としてポケモンの解放を望む者として」
「…」