Horror forest
□第３話 ～森の秘密～
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第３話 ～森の秘密～
…洋館の中の大広間。
私達はそこに案内されていた。
ドアを開けると、そこは、薄暗いが美しい広い場所であった。
「うわあ…、ここもすごい…！」
「気に入ってくれたかい？良かった。それより雫、あそこを見てごらん」
「え？」
…和斗さんにそう言われたので、その方向を見ると…。
そこにいたのは！
「夢！コウちゃん…！」
「お姉ちゃ～ん！！」
「しずくねえちゃーん！」
…そこにいたのは妹の夢と、その友達の浅井光…、コウちゃんであった…。
「あんたら！あたし達がどれだけ心配したと思ってんのよ！」
「本当、無事で良かった…」
拓也さんと麗奈ちゃんも安心したようだ。
「全く…。本っ当に人騒がせだよな！夢と光は…！」
「うわあ！勇希くん！？」
いきなり勇希くんが割り込んできたので、私はびっくりしながら彼を見た。
「あんた…、いつの間に復活したのよ…」
「ついさっきだ！」
…だそうで。
とりあえず、全員無事で本当に良かった！
「夢、コウちゃん！もう勝手にどこかへ行っちゃダメだからね？」
『はーい！』
「そういうわけで、和斗さん！
勇希くんを助けてくれたり、夢やコウちゃんを保護してくれてありがとうございます！
あなたのおかげでみんな無事なんです！
本当に感謝です！」
「いや、いいんだ雫…。ふふ…、嬉しいな…」
和斗さんは、顔を赤くしながら私を見た。
…それを見て、拓也さんは気難しい顔をしていた。
「それじゃあ…みんな。聞いてくれ。実はこの洋館に住んでいるのは俺だけじゃないんだ」
「え…？」
和斗さんがそう言うと２０人程度の人々が、この大広間にぞろぞろと入って来た。
「彼らは皆、この森に気まぐれで入り、出られなくなってしまった人々だ。
この他にもきっといるのだろうけど、保護できているのはこれだけだ」
「出られない…って…？」
拓也さんは和斗さんを見て呟いた。
麗奈ちゃんや勇希くんは顔を見合せ、頭の上に？を浮かばせていた。
夢とコウちゃんは何のことだか全く解っていないらしい。
「あの…、出られないってどういうことですか…？」
私も和斗さんに聞いた。
そして返って来た言葉…。
「ここは〝恐怖の森〟と呼ばれている。ここに入った者は二度と出ることができない…」
…みんな驚きを隠せなかった。
もちろん、私も驚いている。
「それって…。つまりもう…、あたし達は死ぬまでここで暮らさなくちゃいけないってわけ…？」
麗奈ちゃんは声を震わせながら言った。
それに続いて勇希くんも言う。
「家族にはもう会えないのか…？友達にももう会えないのか…？
そ…、そんなのあんまりだ…」
「…どうすれば…。どうすればいいんだ…？何か出られる方法はないのか…？
１つもないのか…！？」
拓也さんは和斗の腕を掴みながら言った。
…和斗さんは２０人程度の人達に目をやった。
そしてうなずいた。
「１つだけ、方法がある。
それは…。〝輝く欠片〟を７つ集めること」
「かがやくかけらって何？」
夢が和斗さんに言うと、彼は少し間を置いて言った。
「輝く欠片とは、この森を成り立たせているものだ。たぶん、この森のどこかに散らばっている。
それを７つ集めると、ただ１人だけが外に出られると聞いている」
「１人だけということは、他の皆さんはどうなってしまうんですか…？
そのまま取り残されてしまうのですか…？」
「そうだよ、雫。でもそれだけじゃない。
７つの輝く欠片はこの森を成り立たせているもの。
それが全てなくなったらどうなるか…、分かるかい？」
「…この森は成り立たない…。つまりなくなってしまう…」
…和斗さんはうなずいた。
「その通り。つまり、生死の分かれ目だね。
１人は生き残り元の生活に戻れるけど、後のみんなはこの場で死ぬ。
結局全員は助からないんだ」
～Ｎｅｘｔ～