はぐれ兎
□五匹
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「あ…どうぞ」
「君も僕の事は呼び捨てでいいよ」
「いえっ…そんな…」
「下で呼んで。あと敬語も堅苦しい」
「…いえ、本当にいいんです」
「敬語」
何で。普通に女子同士なんて名前で呼んでいるのに。
そこは男女差別するんだ、壱花でも。
「その、恥ずかしいと言うか…」
「何が？」
「その…男の人を、名前で呼んだ事、なく…て」
しゅうう、と俯いてしまった壱花からは湯気でも出て来そうだ。
最後なんて小さ過ぎて聞き取るのが困難だった。
「だったら僕が初めてだね」
「え、そのっ…」
「ほら、呼んでみなよ」
「……っ」
「どうしたの」
「……恭弥、さん」
「呼び捨て」
「きょう、や」
ぼそりと呟く壱花の顔は真っ赤だ。
それがどうしようもなく愛しく感じるのは何故だろう。
…自分で自分が分からない。
「…これ、置いとくからよかったら食べて」
「え？」
「お菓子。君が好きそうなの置いてあるから」
ぽかん、と表情が迷子になる壱花。
それもそうだ。ここまで急に話題を変えられたんだから。
でも、こうでもしないと
「(僕の方が可笑しくなりそうだからね)」
「あの、恭弥…さん」
「…」
「恭、弥」
「何？」
「お菓子…貰う、ね？」
ふにゃりと力なく笑う壱花。
それに反応するように、また心臓が騒ぎ出す。
「いいよ。全部食べても」
「ぜっ…？そんなに食べれません」
「敬語。外してって」
ひょい、とお菓子の入った籠を取り上げた。
壱花はハッとした表情をしてから、ふいとそっぽを向く。
「私、お菓子なんかに連られません」
「そう。なら僕が食べるよ」
「ど、うぞ、元々は私のではなかったので」
「…ふーん、」
…本当、変な所が強情だね。
僕は籠から１つラムネを取り出して口にほうった。
シュワー、と甘いラムネが解けて行く。
「いいの？美味しいよ」
「ひ、卑怯です…！」
「食い意地張ってなければ効かないけどね」
ずい、とわざとらしく目の前に置く。
「頂戴って言えたらあげるよ」