Knight ― 純白の堕天使 ―
□第九章 邪悪な魔力
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第九章 邪悪な魔力
優雅な音楽が、フロア中に響く。
会場の男女は手に手を取り合い、ダンスのステップを踏んでいた。
実際こうした場に出るのは初めてでやや緊張はしていたが、何とか上手く踊れていることにフィア自身、安堵していた。
「フィア様」
淡い声で、名を呼ばれる。
声の主……レナに向かって、フィアは穏やかに首を傾げた。
「どうかなさいましたか？」
優雅にダンスのステップを踏みながら、レナは穏やかに微笑み、言った。
「ありがとう」
いきなり礼を言われて、フィアは驚いた顔をする。
レナは真っ直ぐにフィアを見据えて、微笑んでいた。
「私は、本当に好きだと思った人と一緒になりたいと思っていたのです。
それに、父も母も頷いてくれていた。
きっと、珍しいのでしょう、私のような家に生まれた娘は、大抵親の決めた相手と結ばれるということは知っていますから。
だからこそ、あの方も私や私の親が頷くと思ったのでしょうしね。
だから、今回のことはとても困って……
でも、フィア様の御蔭で、とても、助かりました。
お願いして、本当に良かった」
だからありがとう。
そういってレナは微笑む。
それを聞いてフィアも直ぐに嬉しそうに目を細めた。
「これが自分の仕事ですから。
でも、貴女のような方の婚約者を務めることができて、とても楽しかった。
こちらこそ、ありがとうございました」
フィアは穏やかに言い、くるりとターンする。
うまくレナをリードしつつ、自分も転ばないように気をつけて、丁寧に踊る。
緩く腰を抱き、彼女のドレスの裾を踏まないように、とステップを踏む。
意外と、楽しいものだな、と思う。
引き受けた時は厄介だと思ったが、存外楽しい。
そんなことを考えていた、その時だった。
フィアは窓の外で何かが光るのを見た。
鋭く、殺意の籠った光。
それが何なのかはわからなかったが、自分がとるべき行動は一瞬で、理解出来た。
「危ない！」
誰かが叫ぶ。
それより早く、フィアは咄嗟にレナを庇い、その場に伏せた。
パァンッとガラスが砕け散る音と同時に鋭い痛みがフィアの左肩を貫いた。
焼け付くような痛みが走り、フィアは思わず唇を噛み締める。
此処にいる人たちを守る立場である自分が声を上げてはいけない。
フィアは自分にそう言い聞かせた。
周囲で女性たちの悲鳴が上がる。
フィアに覆いかぶさられたまま、レナは驚きで目を見開いていた。