騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□黒×白 ― 貴方に永久の忠誠を… ―
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「……どうすればいいですか？」
ブランはノアールに指示を仰いだ。
ノアールはしばし悩むような顔をした後、ふっと笑みを浮かべて、言った。
「燃やそうか……何もかもを」
「……了解です」
ブランは笑みを返した。
そして、指先に魔力を込めて……放った。
「……僕の魔術だけじゃ、弱いですね」
「そうだな」
「……火竜を、召喚しましょうか」
しばし考えてからブランが提案すると、ノアールは頷いた。
「あぁ……それがいい。その方が、この町の人間の恐怖を、煽れるだろう……
……そうだ、この町から誰も出られぬように、街の周りに障壁を張っておけ」
残忍な、ノアールの笑み。
ブランは、頷いた。
―― 仰せのままに。
ブランは、数多くの火竜を呼んだ。
火竜は瞬く間に街を襲った。
人間を襲った。
そしてブランは障壁を張った。
全ては、ノアールの指示通りに。
―― 怖かった。
ノアールに嫌われてしまうこと。
ノアールに"いらない"と言われてしまうこと。
不必要と言われることが怖かったんじゃない。
"ノアールに"嫌われるのが、とにかく嫌だった。
だから、だから。
―― 嫌だ。
嫌われるのは、嫌だ。
―― 嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ……！
だから。
だから。
壊した。すべてを。
「ッ……ふふふ……あはははっ！……いい気味、いい気味だよ……！」
笑った。
逃げ惑う人々を見て。
自分の障壁で、逃げ場を失った人々を見て。
かつて、自分が住んでいた街が壊れていく様を見て。
笑った。
狂ったように、笑った。
それを見て、ノアールは満足そうに笑みを浮かべる。
「よくやった、ブラン」
そういって、頭を撫でる。
「えへへ……！これくらいお手の物です」
ブランはうれしそうに頬を染めて、笑う。
―― ノア兄様に褒められた……！
それだけで、すべてが喜びに変わる。
自分の街の人々を殺めた罪悪感や悲しささえも。