騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□黒×白 ― 貴方に永久の忠誠を… ―
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ブランシュが影猫のメンバーになって、どれくらいの時間がたったころだろう。
「……ブラン、行くぞ。仕事だ」
「はい！」
ノアールに呼ばれ、ブランは元気よく返事をした。
普段、ノアールはロシャと一緒に行動する。
或いは、ブランがロシャと一緒に行動する。
だから、たまにこうしてともに仕事をできるときが、ブランにとって幸せだった。
"仕事"が、どんなものであっても。
"人を殺す"といったものでも。
ブランは、笑顔でこなした。
"仕事"を終えた時、ノアールが少し乱暴に頭を撫でてくれることを、知っていたから。
しかし、今日は。
―― その行先を、知って、ブランは思わず凍りついた。
「此処って……」
「お前の、生きていた街だろう？」
知っているさ、とノアールはそっけなく言った。
そう。
彼らがやってきたのは、ブランシュが"生きていた"頃に住んでいた街。
「ここで、何をするのですか……？」
ブランは、ノアールに尋ねた。
「……街を滅ぼす」
「！」
「お前の魔力を使えば、簡単なことだろう……？」
ノアールはブランを甚振るように見つめた。
ブランは、何度も瞬きをする。
―― 決して、思い入れがあるわけではない。
でも、それでも。
一瞬……ほんの一瞬、迷った。
戸惑った。
その迷いを、ノアールは見逃さなかった。
「……出来ないのか？」
冷たい、声。
ブランは、はっとした。
ノアールの目を見る。
冷たい、視線。
―― できないのならば……
"いらない"
そういわれてしまう気がした。
「……いえ」
「ならば、やれ……ブラン」
「……はい」
ブランは、頷く。
彼の身体能力は、著しく低い。
その代わり、魔力は影猫のメンバーの誰より強かった。
どんな属性の魔術も、用意に使いこなせる。
ブランは、街に降りた。
きっと、傍から見れば、幼い子供が父親……或いは、兄と歩いているようにしか、見えないだろう。