騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□素直になれないのは、きっと……
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「……どういう」
―― どういう、ことだ。
フィアは、その場に凍りついた。
誰もいない。
否、それどころか。
「何も、ない」
室内にあるのは、備え付けられている机とベッドだけ。
どちらかというと散らかっていたルカの部屋とは思えない。
「……どういう、ことだよ」
その場に凍りついたまま、フィアはつぶやく。
「おや、フィア？どうかしましたか？」
不意に、後ろから声をかけられてフィアは驚いた。
そして、振り向くと。
「ジェイド、様……？」
「……？何故此処に？」
不思議そうな顔をするジェイド。フィアは何度か瞬きをして、自分が来た目的を言う。
「いや……ルカに、任務完了の報告を」
「おや、聞いていないのですか？ルカはいませんよ？」
「え」
―― まさか。
フィアの反応に、ジェイドは目を丸くした。
「本当に聞いていないのですか？ルカは……」
「…………」
フィアは、一人で部屋に戻っていた。
静かな室内。
シストは蔵書の整理と言っていた。
アル達、草鹿の騎士は午後は薬草学の試験だと言っていた。
アネットが部屋を訪ねてくることは、めったにない。
つまり、誰も来るはずがない。
「……俺は、何をしてるんだ」
馬鹿みたいだ。
そうつぶやいて、フィアは体を起こした。
「いいって言ったの、俺じゃないか。あいつは、その通りにしただけだ。
……ようやく、離れることができた。
あいつは、こんな小さな国だけで活躍しているようなレベルの騎士じゃない。
こうして、外の世界を見る機会が与えられたのは、良いことじゃないか」
小さく、つぶやく。
自分に、言い聞かせるように。
―― 言い聞かせる？
何をだよ。
自分に、問いかける。
"ルカは、要請を受けて、先ほど出発しましたよ？雪狼のことは、ヴァーチェの奴らに任せる、と言ってましたが……"
先刻の、ジェイドの言葉を思い出す。
それはつまり、ルカが"あの要請"を受けた、ということになるだろう。
「俺が、言った通りにしただけじゃないか」
何度も、つぶやく。
―― しかし、それを呟くたびに、虚しくなっていくのは、何故だろう……？