騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□素直になれないのは、きっと……
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ルカは溜息をついた。
「無茶ばっかりする阿呆に説教してたんだが、こいつは一切聞いてないみたいだからなぁ……」
「わかったって言ってるんだ。しつこい」
「だから……！」
ルカが何か言いかけた時、フィアがキッとルカをにらみつけて、言い放った。
「しつこいと言っている！何で俺にそこまで干渉するんだ？！
俺だって、もう子供じゃない……守られてばかりの姫君でもない！
……もう、放っておいてくれていいと言っているだろう？
……義理や、義務だけで傍にいるのなら、もういい。
俺の両親が死んだのは、お前の所為じゃないと、いつも言っているだろう？
だから……行けよ」
「…………？」
"行け"
フィアの口から放たれた言葉に、シストを含め周りの騎士たちはきょとんとする。
ルカは苦々しそうな顔をして、フィアを睨み返した。
「……なんの、ことだ？」
「惚けるな。外部から、要請がきていることは、知ってるんだ」
フィアは青色の瞳で従兄を見据えていた。
ルカはくっと息をのんだ。
そして、首をかしげているシストに、フィアは説明した。
「ルカ、外の地方から声をかけられてるんだ。その剣の腕を買われてな。
広くて割と大きな地域だ……この地域よりも、よほどやりがいがあるだろう。
もともと、こいつは他人に必要とされるのが好きなタイプだ。向こうが提示した条件だって悪くない。
それなのに、こいつは返事を先延ばしにしてる。
理由を聞いたら"お前が心配だから"だぞ？
……ふざけるのも大概にしてくれ。俺は、そんな子供じゃない。
……義理や義務で傍にいるだけなら、そんなの、余計なお世話だ。
貴様の世話にならなければならないほどの年じゃない。
さっさと、何処へでも……」
フィアが言い切るより先に、ルカがフィアを思い切り殴った。
「ルカっ！」
何してるんだよ！？とシストが叫ぶ。
ルカは息を荒くして、床に転んでいるフィアをにらみつけた。
「お前がそこまで馬鹿だとは、思ってなかった」
幻滅だとでも言わんばかりの声色。
「…………」
フィアは顔を上げてルカを見る。
口の端に流れた血を手の甲で拭って、吐き捨てるように言った。
「何をそんなにむきになっている？……俺には、理解できない」
「……もう、いい」
ルカは顔をうつむかせ、フィアの横を通って部屋を出て行った。
―― お前なんか、もう知らない。
すれ違いざまに、そう吐き捨てるルカ。
フィアは従兄が出て行ったドアを見て、一つ溜息をつく。
そして、いまだ困惑している様子のシストを見て、言った。
「……まったく。いったい、なんなんだ…あの阿呆は。
あぁ、シスト……見苦しいところを、見せたな。任務だろう？行くぞ」
「あ、あぁ……」
シストは小さくうなずく。
フィアは、いつも通りだった。