騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□勿忘草 ― この世界で ―
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騎士になる試験を受け、合格通知をもらうまで、シストはロゼにそのことを明かさなかった。
明かしたら、絶対に姉は止めると知っていたからだ。
とめられたら、やめてしまう気がした。
だから、シストは姉に内緒で騎士になる試験を受けた。
そして、合格通知が来て、いよいよ入隊、というときに、告げた。
「姉貴」
「ん？なぁに？」
「俺さ……騎士になる」
「……え」
ロゼは、弟の告白に、驚いてソファから落ちた。
大丈夫かよ、と助け起こしながら、シストはいった。
「騎士になるんだ。明日から、ディアロ城の城勤騎士の訓練を受けにいく。ディアロ城に、住み込みで」
「……嘘」
驚きと、悲しさでいっぱいの顔をするロゼに、少し罪悪感。
でも、まっすぐに姉を見据えて、シストはいった。
「俺たちを拾ってくれた父さんたちに、そして姉貴に……恩返ししたいんだ」
まだ幼い弟。
彼が、騎士になるなんて、ロゼには考えられなかった。
だから、とめた。
嫌だ、と。
騎士なんて、いつ死ぬかわからない仕事。
ロゼも、危険な魔獣に襲われかけたことがないわけではない。
自分より幼いシストが、そんなのをたおすための訓練をするだなんて、とんでもないと思っていた。
でも。シストの覚悟は揺らがない。
「……わかった」
ロゼは、とめるのをあきらめた。
真剣な瞳。
その瞳に宿る覚悟を、無碍にはできなかった。
―― 出発の朝。
真新しい騎士服に腕を通したシストに、ロゼは小さな箱を渡した。
「はい、これ」
「何?」
「プレゼント！」
渡されたのは、オルゴール。
シストは、それを受け取った。
そして、旅立った。
新しい、世界へ。
それから何年もたって、今こうして……働いている。
―― 俺は、少しは強く、なれただろうか……
そう思うと、少し切ない。
まだまだ自分自身が弱いと、痛感してしまうから。