騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□勿忘草 ― この世界で ―
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部屋に戻り、シストは書類を片付ける。
魔獣の討伐報告や目撃情報。
そしてその他もろもろの資料。
こういったものをまとめるのは、セラのみだと思われがちだが、実はそうではない。
しかし、面倒なため嫌がる騎士が多いというのは事実だ。
シストは割りとこういった室内の仕事が得意で、自ら引き受けることもある。
そんなことをしているうちに、雪狼の書類整理係はシストになってしまったのである。
「ま、いいんだけどさ……」
独り言を言うと、シストは一度手を止めた。
頭に残る、夢の中の声。
目を閉じれば、鮮明に戻ってくる、記憶。
幼いころの、自分。
何も知らなかった、自分。
いつの間にか、シストは自分の過去に入り込んでいた。
―― シストが、三、四歳のころだっただろうか。
それまでシストは、"何も知らず"に、いきていた。
帰る家があって、三つ違いの姉がいて。
それが、"当たり前"と思っていた。
そんなある日。
シストは近所の子供たちとかくれんぼをしていた。
「どこに、かくれようかなぁ……」
子供なりに考えた結果、公園の植え込みの中にもぐりこんだ。
身体の小さな彼なら、容易に隠れられた。
そして。
きいたのだ。
シストと一緒に遊んでいた子供たちの親の、声を。
―― シスト君とロゼちゃんは本当に仲がいいわねぇ。
―― そうねぇ。ロゼちゃん、いい子よね。弟の面倒を見るために……
「……？」
シストは自分と姉の言葉に耳をそばだてた。
そのときは、特に何の意識もしていなかった。
しいて言うなら、好奇心。
しかし、次にきいた言葉は、彼にとっては驚くべきものだった。
―― シスト君たちって、孤児だったんでしょう？エリシアさんたちが引き取ったんですってね。
―― えぇ、きいたことあるわ。確か、シスト君の魔力が原因だと……
「……！」
孤児。
その言葉の意味は、幼いシストにはわからなかったが、自分の名前が出されたとき、氷の塊を飲み込んだような心境になった。
そして、続く言葉でなんとなく、"それ"を知った。
―― かわいそうにね。お姉ちゃんのほうは、きっと覚えているでしょう……"本当の"ご両親のことを。
シストは、その場から動けなかった。
シストをさがす事をあきらめた鬼が、友人たちが自分を呼んでも。
シストは、動けなかった。
あきらめて子供たちが帰っていく。
先ほど、自分たちの話しをしていた大人たちも、自分の子供を連れて帰っていった。
―― 本当の、両親。
その言葉が、耳に残っていた。