騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□黒×白 ― 貴方に永久の忠誠を… ―
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僕は、ずっとずっと、貴方だけを思っているんです。
あの日、あの時、僕のことを拾ってくれた。
僕に、貴方と対になる名前を与えてくれた。
あの日、あの日……僕に、生きる理由(いみ)をくれた。
そんなあなたに、ずっと、ずっと……
黒×白 ― 貴方に永久の忠誠を… ―
悪魔族の魔力を持つ者たちが集う組織……影猫のある機関でのこと。
―― コイツハ、失敗ダ……
小さな声が聞こえる中、その操り人形(マリオネット)は目を覚ました。
―― 操り人形。
それは、死者の魂に偽りの肉体を与えたもの……
意志を持ち、自由に動くことができる。
御主人(マスター)の指令を忠実に効く、まさしく都合の良い操り人形……
その操り人形は、合成に失敗した。
普通、操り人形は人並み外れた魔力を、身体能力を持つことができる。
しかし、失敗した場合、そのどちらか、あるいは両方が損なわれる。
"彼"の場合、著しく身体能力が低かった。
きっと、重い武器を扱うことはできない。
小柄だから、すばしこくはあるかもしれないが、持久力もないだろう。
―― 出来損ナイハ、処分シナクテハ。
同じく"操り人形"の研究者は言う。
"出来損ない"だと。
―― ……そうだね。残念だけど。
"残念"と言っているのは、彼が"御主人"と呼び、慕うべき人物となる人……フォル。
"心"を持った魂は、怯えた。
あぁ、自分は消されてしまうのか。
せっかくもう一度、この世界に"生きる"ことを許されたと思ったのに。
でない涙を流して。
怯えた。
消されてしまうことに。
なかったことにされてしまうことに。
しかし、その時。
「御主人(マスター)……ちょっと待ってくれませんか……？」
突如研究室に響いた声。
ドアの前に立っていたのは、黒いスーツの男。
「……ノアール」
フォルは驚いた顔をして、声をかけてきた人物を見た。
「どうしたの？」
「そいつ……俺に譲っていただけませんか……？」
「え？でも、こいつは……」
「"失敗作"なのでしょう?それでもかまいません。こいつは……」
―― 使える。
スーツの男性……ノアールは、言った。
そして、"失敗作"の前に立ち、言う。
「……俺と、来るか」
「……！はい！」
―― それが、ノアールと"彼"……ブランの、出会いだった。