騎士たちの集会所（Knight 短編小説）
□Lost…― Voice ―
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Lost…
「おい、フィア!そっち行ったぞ!」
「わかっているっ!」
フィアとシストは、共に魔獣退治の任務に赴いていた。
大型の狼に似た魔獣。
シストの動きが目に見えて悪いことは、フィアもわかっていた。
普段は、こういったタイプの魔獣のときは、シストを任務にいかせないルカだが今回は知らなかったらしい。
実物を見て、これが標的だとわかったため、今更退くということもできず、戦っているわけだ。
「……シスト、大丈夫か?」
フィアは心配そうにパートナーを見る。
「……平気、だよ」
そういってにかっと笑って見せるシスト。
しかし、その表情には少々無理がある。
シストは、苦手としているのだ。
こういう、狼のような姿をした魔獣に、元のパートナーを殺されているから。
こういった魔獣を相手にしたときのシストは、明らかに動揺してしまう。
フィアも、そのことはよくわかっていた。
―― さっさと終わらせてやるか。
フィアは剣を握りなおした。
と、そのとき。
フィアの蒼い瞳が見開かれる。
「シスト……!」
「え……?」
振り向くシストに迫る獣の牙。
フィアはパートナーの体を強く押した。
転ぶシスト。
「フィア……ッ!!」
"あのとき"がフラッシュバックして、シストは叫んだ。
フィアの剣が、魔獣の攻撃を相殺する。
もがいた魔獣の爪がフィアの腕を引っかき、僅かに血が飛ぶ。
「う……っ」
力勝負になると、フィアのほうが圧倒的不利だ。
剣でかろうじて敵をはじきとばすと、フィアは後ろに転ぶ。
弾き飛ばしつつ、氷魔術を放って魔獣を倒した。
「……はぁ……っシスト、大丈夫か……っ?!」
フィアは、シストの方を見て、驚いた顔をした。
「シスト?!シスト、どうした……?!」
攻撃は受けていないはずだ。
なのに、シストが倒れていた。
フィアは剣を収め、ほかに敵がいないか確認してから、彼に駆け寄った。
「シスト、おい！」
声をかけても、反応しないパートナー。
顔色が悪い。否、戦闘が始まってからずっとだったが……
「シスト……無理するなよ、馬鹿」
―― やはり、一人でやるべきだったか……
フィアはぐっと唇を噛むと、そっとパートナーの身体を抱き起こした。
身長的に厳しいものが生じるが、そんなことを気にしている場合ではない。