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□■PROPOSE TO YOU
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ね、だから言ったでしょ？
君と３回目が合った時に感じた想いは間違いじゃなかったんだ。
運命だったんだと、そう強く想えるよ。
PROPOSE TO YOU
出会い頭に『ほら！急いで！』、そう急かされて慌てて駆け登る大階段。
『うるさいな、わかってるよ！』だなんて切り返しながら２段抜かしで階段をひた走る。
登り切った先、“巻き”を意味する、手をぐるりと振り回すジェスチャーでシンシアが急かすの何の。
背後から飛んでくる報道陣や観衆達の声が、これまた『間に合いますか？！』だなんて声だったりで。
『急いで！』ってグイッと袖口を引っ張られながらも、シンシアを待たせて振り返り『何とか間に合いました。皆様後程改めてまたお会いしましょう』、そう言って観衆に見せる取り敢えずな満面作り笑顔。
『ロベルト様、参りますよ！』と、流石のアルも相当走ったからかうっすら額が汗ばんでいて。
そこから先は猛ダッシュ。
こんなに走ったのなんていつ以来だって感じな何百メートルダッシュだろう。
こめかみからも襟足からも汗が滲み出してきて、耳の中で自分の『はっ、は！』って息継ぎが反響して。
走りながら正装の襟元を緩め、上着を脱ぐとそれを放り投げた。
すかさず背後で上着をキャッチするアルも、今回ばかりはそんな暇も無いからか雷は落とさない。
『こっち！』、先を行くシンシアに促され入る控室、室内に飛び込めば視界の先にある壁に。
掛けられるは即位する戴冠式と今日この日にのみ着用する、代々受け継がれてきた伝統のデザイン、上から下まで白い正装。
それに袖を通す意味。
シンシアがいようといまいとお構いなしに、『後ろ向いてて！』ってそれだけ言って大慌てで着脱する早着替え。
走り過ぎて脇腹が痛くて、喉の奥も張り付いてるのか『ヒュー』って鳴るしで。
着替えを手伝う使用人に差し出されたグラスの水を一気飲みし、『時間は？！』って聞いたら『開始３分前です！』だなんて、アルも切羽詰まってて。
誰も彼も大慌て、冷や汗に青冷めながら準備する、これが本当のバタバタってヤツかと改めて考える。
ここまで来る途中に後部座席から眺めていた窓の外、路上でうずくまる壮年の男性に。
リムジンを止めて声を掛け、救急車を手配したなら今日の日を祝う為に集まった群集、それにより街は大渋滞で。
リムジンに乗せて男性を病院まで直に向かわせ、捕まえたハイヤーで移動しようとしたなら今度は迷子。
小さな女の子を抱きかかえて母親を探し歩き、そうして気付けば大遅刻。
もみあげからポタッて垂れる汗を拭う事すら後回し、急いでる時の手袋を嵌めるもたつきようといったらない。
中指と薬指が一つに納まったりなんかしちゃってさ。
『もう、何やってんのよ！』だなんてさっきから横でうるさいシンシアに、俺も段々『ああ』って流し出した。
上から下まで着替えを済ませば鏡に映る真っ白な自分。
それを見たなら即ち、上から下まで真っ白な彼女が待っているという事だ。
『ロベルト様！さぁ、時間がありません！』、そう言ってアルが開け放した控室の扉を飛び出して。
君の待つ部屋まで向かおうと駆け出した矢先、回廊の奥、正面からこっちに向かって駆け寄る純白の姿に。
一目見た瞬間に泣きそうになって。
『どう？いい出来でしょ、ヴェールは例のレースで作ったのよ？』ってご満悦なシンシアに。
聖堂の前、『ご準備を』って今か今かと整列を待つこの城の執事。
『晴れのお姿を遠くより見守らせて頂きます』、そう言うアルがこっそり言葉を落とした続き。
『旦那様のお隣りに奥方様の席もご用意しております』、それだけでもう泣きそうだったのに。
上がった息を整えながら聖堂の扉に向かって走り寄る俺に、廊下の先から走ってくる君が言った一言が。
『ロベルト、迎えに来たよ！』
それは俺が君に言った言葉で。
そっくりそのまま君に返されたのが今日、この日だという事に。
胸の奥も目頭も鼻先も、つんとしてキュッてして。
『ごめん、遅くなって』と言えば、『ううん、理由を聞いたらロベルトらしくって思わず笑っちゃった』って向けられる笑顔。
『時間です』、微笑みながらそう言ってゼンが開ける聖堂の扉。
何回も事前に予行した段取り通り、先に歩くのは自分で。
徐々に開かれる扉、ミッシェル城の聖堂からの光が扉の隙間から眩しく広がる。
その直前、僅か数秒に。
『結婚しよう』、改めてそう言えば、『うん！』って君が笑うんだ。
長く続く祭壇までの道程を先に一人歩けば、いつの間にやら上がった息は整って、落ちていた汗も引いていた。
筋書き通りに進む進行に、再び来た道を振り返る、この事にすら意味があるんだと強く思えた。
歩いて来た道を振り返ったなら、立ち止まる自分に向かって歩いてくる君が。
追い付き、肩を並べて隣に立つ、それに今までの人生全部を乗っけてみたりして。
『手順飛ばして今すぐキスしちゃいたいね』、こっそり囁いたら『もう』って君がヴェール越しに笑う。
そうして神様の前で誓うんだ。
君と二人、終わりのない幸せを。
この子にこの先何度でも、最期の眠りにつくその日には天国に旅立ってからも何度でも
君にプロポーズを。
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