導かれし者達
□序章
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これはまずいぞ。この村には医者がいない。魔法使いのじーさんが頼みの綱だ。
「ああーっ、その顔！ 絶対信じてないでしょう！」
「恐れ多くも」
こうしている間にも脳の脱水は進んでいるかも知れない。
「あなたは正直な方ですね。それを見込んで頼みがあります」
だってだってこんなカオスな状況が続いているんだから。
「実は私、……。……じつは…その、えーっと…」
しかし、この声どっかで聞いたな。
俺が聞いたことのある女の子の声なんてシンシアぐらいの物だが…あ、シンシアか。
やっぱりやばいな。相当毒されてるぞ。
恋の病って言うけど、まさかこんな症状が出るなんて。
「あっ！ いけない人が来る!!」
「あ」
そうシンシアの声で叫んだカエルは、俺の足の間をすり抜けて地下倉庫に逃げ込んだ。
いやはや、カオスだ。
しかし、一国のオヒメサマのカエルさんが、どうしてシンシアの声で喋っているのだろうか。
まさかシンシアに関係が？
……。
…捕らえられて声の媒体にされてたりしたら…
どうしよう!!
「シンシア!! おいこら、待てカエル!!」
あのカエル！ とっ捕まえて話聞き出してやる！
倉庫に駆け込む。階段を全部飛び越し、剣を構えた。皮のブーツが擦れたような音を出す。
のに、
「…あれ？ シンシア！」
「う？ う、うん何？」
春色の髪を掻きながらシンシアが言う。
「シンシア！ 無事だったんだな!! 良かった！」
「え？ い、一体何のこ…ひゃっ!?」
抱き付いた中で、シンシアは間の抜けた声を出した。
「ちょ…っ！ ちょっとルート！ や、やめてよね」
「ん？ ああ、悪ィ」
手を離すと、シンシアが数歩後ずさった。
ああ、俺今汗臭かったかな。悪い事したな。
「もう、いきなり抱きつかないでよ！」
「だから言ってんじゃん、シンシアが好きだって」
「だからっていきなりは困るの！」
「じゃあ俺のこと嫌いかよ？」
「嫌い、じゃ…ない…けど、さ…」
なんで拒否されてるのかが分からないぞ。
嫌いじゃないなら付き合ってくれても良いのに。やってることには変化無いんだしさ。
「あ、そうだ。カエル見なかった？」
「…はぁ…もう、鈍いなぁルート！」
そう言って、シンシアは両手を揃えた。
「モシャス!!」
ぼわわん、と、煙。
やめてくれよ換気悪いんだよこの部屋。
「ちょ、シンシア？」
手で煙を払い、若干むせながら状況を把握しようとする。
「―ゆーしゃ様っ！」
「…あ？ ……あれ？」
足元にはあのカエル。シンシアの姿は無い。なんだなんだ。何事だ。
「―うふふっ、びっくりした？」
カエルが喋り、今度は、煙もなく、
カエルは変身して、シンシアになった。
「モシャスっていう呪文だよ。
本当はもっと考えてからの方が良かったんだけど、早くルートに見せたかったんだ」
俺の顔は、今相当ひどいことになっているだろう。
擬音すると、ぽかーんって感じ。
……スゲェ。
「じゃね！」
シンシアはそう言うと白いウサギに姿を変え、階段を駆け上っていってしまった。
……なんだか、なぁ…。
「…置いて行かれた気分だ」
いや実際置いて行かれてるんだけどそっちじゃなくて。
あーあ、くそぅ、
「ま…地道に明日も頑張ろ」
才能がないならしょうがない。地味に頑張るしかない。
呟いて、階段を上がった。虚しい奴。
登り切ったらシンシアがいないかなー。なんて期待は当たるはずもなく、案の定平々凡々の風景。
いや、いた。丘の上に。あそこはシンシアの定位置だ。
「ルート！ また何か覚えたら驚かせてあげるね」
「いつまで言ってられるかな。俺だって魔法の一つぐらい…」
言いはするが、シンシアにかなわないことぐらい分かってる。
シンシアはエルフだから、人間の俺がかなうはずがないのだ。
「…でもルートは剣ができるじゃない。
…その、さっき飛び込んできたルート…」
「かっこよかった？」
「もう！ ち、違うよ！」
けらけら笑いながら、後ろ手に手を振った。「違うんだからねー!!」と、シンシアが叫んでいる。
家に入ると、食卓の匂いがした。テーブルには皿が並んでいる。
「沢山練習して疲れただろ、もうご飯にするかい？」
俺と似ていない母さん。それは父さんも共通だ。
…もしかして、と、可能性を疑ったことはある。
けど、考えないことにした。いいや、考えたくないだけかも知れない。
とにかく、それは今突き詰める必要のないことだ。
一日が閉じてゆく。
変わらない日が終わる。
そして、俺はそれがこの先もずっと変わらないものだと、…思っていた。
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