Ⅱ
□それは反則だって！
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｢ねぇねぇ、リョーマくん｣
１つ２つと愛色の空に星が出てきたころ。
私たちはゆっくり、ゆっくり帰路を歩いていた。
｢…何｣
私の隣には、いつも通りクールで無愛想なリョーマくん。
部活の後だというのにちっとも疲れたそぶりを見せない。
だけど時々、｢疲れたから座りたい｣と公園のベンチに誘われることもある。
ちなみに今日もそういう気分だったらしい。
｢どうして今日、私が教室にいるってわかったの？｣
今日、私たちは一緒に帰る約束をしていなかった。
私が勝手に一緒に帰りたいと思い付き、勝手に教室でリョーマくんの部活が終わるのを待機していた。
それなのにリョーマくんは当たり前のように教室に迎えに来てくれたのだ。
チラリと私に目線を向けて、再びもとの位置に戻す。
｢逆に俺がいかなかったらどーしてたわけ？｣
｢うっ…｣
｢先生にも親にもこっぴどく怒られてたと思うんだけど。違う？｣
そう。
私は寝てしまったのだ、待っている間に。
頭に衝撃が走ったと目を開ければ、教室は薄暗くなっていた。
リョーマくんが手を握って私の方へ突き出しているのを見て、小突かれたのかぁ。と納得。
だけど目が冴えていき、サー…と顔が青くなるのを感じた。
リョーマくんに、怒られる…！！
そう思いつつも帰るしかないので、彼に謝ろうと目を合わせると。
"何してんの、早く帰るよ"
たったの、それだけ。
怒ってはいなくて、むしろ優しさを含んだ柔らかい声音だった。
｢――…ふふ、｣
｢え、何いきなり｣
｢いや、リョーマくんはいつも私のわがまま聞いてくれるなぁって｣
一緒に帰りたいと勝手に待っていたのは私なのに。
まるで待たせていたかのように迎えに来てくれて。
疲れているはずなのに文句１つ言わずにこうして送ってくれている。
｢は？わがままなんて言われた事ないんだけど｣
｢えーたくさんあるよー｣
｢俺の方が多い｣
｢それはない｣
リョーマくんのは、わがままというよりは『お願い』だから。
頼み事みたいなものだから、わがままとは言えないよ。
リョーマくんは立ち上がって｢帰るよ｣の一言。
そのままゆっくりと歩み出す。
私も返事をして、少し小走りで彼の横に追い付いた。
｢ねぇねぇ、リョーマくん｣
｢…何｣
ゆっくりゆっくり歩きながら、帰路を歩く。
私はリョーマくんの手をきゅ、と握った。
彼もやんわりと優しく握り返してくれる。
｢リョーマくんはあまり愛情表現してくれないよね｣
｢何それ｣
｢好きだ、とか言葉に出してくれないじゃん？｣
｢軽々しくそんなこと言いたくないんだよね｣
とかなんとか言っちゃって。
本当は恥ずかしいだけなんじゃないの？とか思うと少しにやけた。
それを知ってか知らずか、ピン！とおでこをはじかれる。
｢…痛い｣
｢変な妄想しないでくれない？｣
｢もっ…想像だもん！｣
私が少し口調を荒げれば、クスリと笑って｢どうなんだか｣と言う。
人聞きの悪い。
妄想なんて…そりゃ、少しはするけどさ。
私が少し口を尖らせて不貞腐れていたら、彼は急に立ち止まった。
私も必然的に立ち止まって、何が合ったのか聞こうと彼に顔を向ける。
――ちゅ、
前髪を上げられて、額に柔らかな感触。
｢これじゃ、伝わんない？｣
それは反則だって！
(顔を赤くした私を見て、)
(彼は満足そうに口元に弧を描いた)
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