プロポーズ10題sideC
□最大に幸せな笑顔
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「すみません。そういうのは困るんで。」
答えている恋人の表情は、最高に幸せな笑顔に見えた。
雪名は新進気鋭の画家として、次第に有名になりつつあった。
だが今のところ、まだ顔写真は公表していない。
これは世話になっている画廊のオーナーの提案に従ったからだ。
雪名の美しい外見はもちろん大きな武器になる。
それを効果的に生かすために、しばらく隠しておいた方がいいと言われた。
正直なところ、雪名としては本意ではなかった。
テレビタレントとかモデルなどではないのだ。
絵の実力とルックスはまったく別物だ。
だがここは大恩ある画廊のオーナーの意見に従うことにした。
新人画家の売り方などは詳しいのだろうし、逆らうほどの主張は持っていない。
だがその弊害と言うべきか。
画家「雪名皇」については噂だけが先行していた。
作風的に年齢は若いとか、そう見せかけておいて年配であるとか。
人前に出ないのは人嫌いなのだとか、すごいブサイクであるとか。
その中の１つが、木佐がモデルの一連の作品は実は自画像なのではないかという噂だ。
木佐はモロにそのとばっちりを受けていた。
絵が売れ始めた頃には、たまに「雪名皇の絵のモデルの方ですよね？」と聞かれる程度だった。
そのうちに「雪名皇さんですか？」と聞かれ始めた。
そして最近ではもう「サインしてください」とか「握手してください」も増えている。
とにかく日に１度は声をかけられるという訳のわからない人気ぶりだった。
今もそうだ。
雪名は画廊のスタッフとの打ち合わせが長引き、久しぶりのデートなのに待ち合わせ時間に遅れた。
待ち合わせ場所では木佐が、４人組の若い女性に囲まれていた。
そのうちの１人が「雪名皇さんの絵のファンなんです」と、木佐に握手を求めている。
「絵より実物の方がステキです！」
別の女性がそう言って、残りの女性たちが「ほんとだよね」と同調している。
雪名としては、複雑な気分だった。
絵の中の木佐より、実物の木佐の方が素晴らしいのは間違いない。
だがそれは雪名の腕にも問題があるのかもしれない。
木佐の美しさや輝きを表現しきれていないのではないだろうか。
「すみません。そういうのは困るんで。」
答えている恋人の表情は、最高に幸せな笑顔に見えた。
木佐はこうやって雪名の成功を確かめるのが嬉しいらしい。
雪名だって困ってる。
最近の木佐はさらに美しさに磨きがかかった気がするのだ。
人は見られると美しくなるというが、木佐は注目を集めたことで綺麗になってしまったらしい。
「お待たせしました。行きましょう！」
雪名は女性たちをかき分けると、その中から木佐の腕を掴んで引っ張り出した。
美しくなること、大いに結構！と開き直る。
好きな人の美しさを絵に写し取ることが仕事なんて、きっと幸せなことなのだから。