プロポーズ10題sideC
□唯一の
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「俺にとっては唯一の大事なものだ。それを甘く見られるのは我慢できない。」
男は真っ直ぐにこちらを睨みつけている。
木佐はじっと押し黙ったまま、男の視線を受け止めていた。
木佐は資料室に来ていた。
ここには丸川書店で出版された書籍が揃っており、社員は自由に閲覧できる。
目的は本業である少女漫画ではなく、美術関係の資料だ。
まずは美術のことを１から勉強しようと思っていた。
木佐は画家を目指す恋人、雪名と一緒に仕事をしたかった。
美術への異動を願い出て、高野も掛け合ってくれたらしい。
だが美術雑誌は増員の予定もないということだった。
そもそも全体的に売り上げが落ちており、いくつかある雑誌の中で近々休刊になるものもあるという。
むしろ人が余るような状況で、いきなり入り込めるところはない。
だが木佐は諦めるつもりはなかった。
そのためにはまずは勉強しようと思い、その方法を考えた時にふと思い出した。
小野寺律が丸川書店に入社したばかりの頃、少女漫画が初めてだったために繰り出した荒業。
それは自社の漫画をすべて読んで、覚えるというものだった。
その時には驚いたし、正直言って少々冷ややかに見ていた。
だが律はその熱意で、立派な少女漫画編集者に成長した。
つまり自社の書籍を制覇するのは、有効なやり方なのだと思い知った。
ならば同じやり方をやってみようと思った。
幸いなことに時間はあるのだし、とにかく地道に力をつけていくことだ。
だから木佐は時間があれば資料室に通い、美術の書籍を見るようにしていた。
「あんた、エメ編の木佐さんだよね。」
今日も美術の書籍を捜していた木佐に、声をかけてきた男がいた。
木佐は慌てて「どうも」と頭を下げる。
名前はわからないが、丸川書店で出している美術雑誌の編集者だ。
資料室の中でもここは美術関係の書籍がある場所だから、顔を合わせても不思議はない。
「美術雑誌の編集を志望したって聞いたけど。どうして？」
「それは、ちょっと、話すと長くなりますので。。。」
木佐のような転身はあまりないことだし、特に関係部署なら興味を持つだろう。
だがあまりにもその動機は不純な気がして、名前も知らない人間には言えるものではない。
すると男の表情が豹変した。
「言えないような理由で、美術を希望してるんだ？」
「いや、その。。。」
「美術を舐めてる？もしかして月刊エメラルドの売れ行きがすごいからっていい気になってる？」
「そんな。俺はそういうつもりじゃ。。。」
どうやら木佐の今１つ煮え切らない態度が、男を怒らせたようだ。
そもそもエメラルド編集部という部署をよく思っていないようにも見える。
「俺にとっては美術は、唯一の大事なものだ。それを甘く見られるのは我慢できない。」
男は真っ直ぐにこちらを睨みつけている。
木佐はじっと押し黙ったまま、男の視線を受け止めていた。