踊る大捜査線
□素直になれたら
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「それにしても青島君」
「うん？」
「意外と独占欲強いのね？」
「へ？」
青島君は間抜けな声を出した。
こんなこと、突然言ったらどうなるか。
「アクセサリーとか、身に付けるものプレゼントするのって、独占欲の表れだって」
「そうなの？」
やっぱり知らないか……。
「意味なし……ね」
ひょっとして……なんて思ったけど、やっぱり深い意味なんてないよね。
「あ、でもそうかも」
「ん？」
「ううん。何でもない」
青島君は満面の笑みを浮かべ、それから何か思い出したように「あ!!」と言って、
「今気付いた!!」
と手を叩いた。
「なに？」
「タンザナイトって12月の誕生石ってことは……」
「うん？」
あたしの顔を覗き込んで、嬉しそうな顔で言った。
「これ付けてる限り、すみれさん、俺と一緒」
「へ？」
何？ どういう意味？
「俺、12月生まれでしょ？」
「そうね」
「俺が守ってあげるって言ったでしょ？」
「そうね……あ……お守り？」
あ、そうか。これを持ってる限り、青島君が守ってくれてるって意味？
「そうだよ。俺、無意識にお守り選んでたんだ」
その顔が何だか嬉しそうで……やっぱり胸がドキドキする。
きっと昔、守るって言ってくれたからだと思う。でも、その約束を今でも守ってくれようとしていることが嬉しくて……。
「すみれさん、明日非番でしょ？」
「うん」
あたしが返事をすると、青島君はあたしの顔を覗き込んで言った。
「俺も非番だからキャビアよりも高いもの、食べに行こうか？」
ホントに……？
「いいの？」
「今日、俺そのつもりだったんだ。でもすみれさん、ふて腐れちゃうし」
「ふて腐れてなんかないわよ」
「怒ってたじゃない？」
まあ……確かにね。理由はやっぱり言えないけど……。
「あれは……青島君が食欲ばっかりとか言うから……」
とにかく誤魔化す。ああ、これがいけないのよね、きっと。
「それ言ったのすみれさんで俺じゃないって!!」
「そうだっけ？」
「そうです!!」
「こりゃ失敬」
素直に『ホントはあの人が気になった』って言えばいいのに……。
「ホントにもう……」
素直じゃないんだから……その声が聞こえたように気がした。
きっと青島君もわかってる。
あ、でも……ふいにあの言葉を思い出す。
「でもあんなこと言うの卑怯!!」
「あんなことって？」
キョトンとして青島君はとぼけている。
「あんなことはあんなことっ!!」
それをあたしに言わせるつもり？
「あ、ああ、『愛してる』ね」
ニヤっとして言う。その顔、なんかムカつくんだけどっ!!
てか単刀直入に言わないでよ……恥かしいんだから。その単語、撃たれたあのとき言っちゃって……でも誤魔化しちゃったけど……。それに普段から冗談めかして言い合ってるけど、ホントはその度にドキドキしてる。
「……」
「ごめんってば……でもさ……」
その瞬間、青島君の顔が真剣みを帯びたような気がした。
「？」
「俺だってショックだったんだよ。すみれさんに『聞かない方がいい』って言われて……」
「……」
「さっきもさ、その格好で出てきたから、誰か他のヤツとお祝いしてたのかな？って……ちょっと……ショックだった」
「青島君……」
そんな風に思ってくれたの……？
「ねえ、すみれさん」
「うん？」
「今さ、あのセリフ、本気で言ったらさ、それでも『聞かない方がいい』って言う？」
青島君はあたしの目をジッと見つめる。
「……」
「……」
しばしの沈黙。
青島君もあたしも、見つめ合ったまま。
青島君の目は、いつもの彼とは違う真剣さが窺えた。
……もうそろそろ、素直になってもいいのかも知れない。
「言わない……」
あたしがボソッと呟くように言うと、その途端、青島君の顔がパアっと明るくなった。
そして、耳元で囁くようにその言葉を言った。
明日、オシャレをして青島君と待ち合わせ。
そして、胸元には彼が守ってくれてるって証。
そしてきっと、その距離は縮まっているはず―。
素直になれたら。
きっと世界は変わるはず―。
end