返事をする間もなく,彼は走り始めた。
木々や草原が次々と後ろへ流れていく。
｢!?…速いっ!!｣
｢ビックリした?僕は飛翔の戦士。ｳﾗﾇｽ。｣
｢ｳﾗﾇｽ…。｣
｢そう。ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ!もうすぐだ!｣
*****ずっと一緒に***戦場と思い出
｢はぁっ…はぁっ…｣
息を切らして走る。
下半身が痛むのに構わず。
ドレスが乱れるのにも構わず。
あと少し…。あと少し…。
身体が痛むのを堪え走りつづけた。
｢はぁっ…はぁっ…着いた…。｣
血の味が口内に広がる。
足に力が入らない。
そんな疲れ果てた身体を忘れてしまう。
それほどまでに壮大な,美しい風景。
R-8…。
貴方が一番好きな場所。
貴方との思い出が深い場所。
…この星で一番綺麗な場所。
｢よりによって…ここなのね。｣
ため息が出る。
今からこの景色が壊れてしまうのだから。いや…壊してしまうと言った方が正しいのかも知れない。
｢敵は…?｣
気配はまだ無い。
風も無い。
さざ波の音も無い。
異常な程に静まり返っている。
｢侵食が広まっているのね…。｣
ｳﾗﾇｽ…。大丈夫かしら。
つい,そのままにして来てしまった。
…風邪…引かないかしら。
そういえば…あの時も…。
いつでも,どんな時でも,考えるのはあの人の事ばかり。
ふと初めての出会いを思い出す。
***
｢迷ってしまったわ…。｣
幼い頃,間違えて天皇星に来てしまった事があった。
もちろん今とは比べものにならないほど,知識もなくて。
戦闘経験も少なかった。
｢誰か…いないかしら…?｣
周りを見渡してもあるのは木々や海。
普段なら人などいるはずもなかった。
｢あ!?｣
ふと見えた人影。
走っていくと,そこには自分と同じ歳くらいの少年がいた。
…寝てる…。
｢あ…あの…。｣
｢ん…んん…。君は…?｣
｢起こしてしまってごめんなさい…。道に迷ってしまったの。教えて下さらない?｣
｢いいよ?どこの星から来たんだい?｣
｢海王せ…｣｢ゴホゴホｯゲホッ｣
｢大丈夫!?｣
｢あ…あぁ…濡れたまま昼寝しちゃったからかな…。はは。ｹﾎ。｣
｢ちょっとこっちへ来て?｣
｢え…うん。｣
近くを流れる川に走って行き,まじないをかける。
｢この水を飲んで?｣
｢?…うん。ｺﾞﾎｺﾞﾎ。｣
不思議そうな顔をしながら川の水を飲む彼。
｢…咳止まった?｣
｢!?止まった!凄いね!さっきまで普通の水だったのに!君…もしかして…海王星の人?｣
｢よかった。えぇ…。ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝって言うの。｣
｢ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ…か。おいで?ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ。お礼にﾜｰﾌﾟｿﾞｰﾝまで案内するから。｣
｢ありがとう。｣
彼の元へ駆け寄って行くと,急に抱きあげられた。
｢ｷｬｯ////｣
｢飛ばすからね。しっかり捕まってて?｣
｢えぇ///｣
｢じゃ,行くよ?｣
返事をする間もなく,彼は走り始めた。
木々や草原が次々と後ろへ流れていく。
｢!?…速いっ!!｣
｢ビックリした?僕は飛翔の戦士。ｳﾗﾇｽ。｣
｢ｳﾗﾇｽ…。｣
｢そう。ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ!もうすぐだ!｣
一瞬光に包まれたかと思うと,ﾜｰﾌﾟｿﾞｰﾝにいた。
｢ｳﾗﾇｽ…貴方凄いわ。｣
｢ありがとう。でも僕は君に助けられた。…ありがとう。ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ。海王星はそっちだよ。僕は戻るから。｣
｢ありがとう…ｳﾗﾇｽ。｣
｢…｣
しばらく沈黙が流れる。
別れてしまうには何だか勿体なくて。
何か他に接点を持ちたくて。
｢あのっ｣｢あのさっ｣
｢｢え!?｣｣
あまりに合うものだから笑いが込み上げてきたんだったかしら…?
｢また…会えるかな?｣
言い出したのは…ｳﾗﾇｽ。
でも…思っていたのはもちろん一緒で。
｢私も…会いたいわ。もっと貴方を知りたい。｣
｢よかった。今度,海王星に行くよ。｣
｢お待ちしてるわ?ありがとう。ｳﾗﾇｽ。またね?｣
｢ﾊﾞｲﾊﾞｲ,ﾈﾌﾟﾁｭｰﾝ。｣
***
そういえば…あの時も…あの人風邪引いてたわね。
懐かしい記憶。
たくさん…あったわね。思い出。
今ではあの人が我慢出来ずに海王星に来てしまうのだけれど。
｢寂しがり屋なのよね…。｣
そんなことを思っていると, 空間が歪みはじめた。
｢!?｣
…大きい!!
そこに溢れ返るｴﾅｼﾞｰはあまりにも膨大で,邪悪で。
全身に鳥肌が立った。
急いで距離を取る。
空間の歪みから少しずつ姿を現す敵。
次第に姿は明確になっていき,やがて完全に見えるようになった。
静かに口を開く。
｢お前が…飛翔の戦士か?おかしいな…男だと聞いていたんだが。｣
一言でピンときた。
彼等には情報が少ない。
これは…チャンスかも知れない。
｢あら?力任せに乗り込んできたと言うのかしら?残念ね。飛翔の戦士は…私よ!!｣
｢ふん…まぁ関係ない。この星共々消してやる。どうせお前のｴﾅｼﾞｰは無いだろう?｣
｢出来るものならやってご覧なさい!ﾃﾞｨｰﾌﾟ･ｻﾌﾞﾏｰｼﾞ!!｣
…やったか!?
砂煙の向こうには余裕な表情で立っている奴が見えた。
｢ほう…驚いた。お前まだｴﾅｼﾞｰがあったのか。｣
傷一つ負っていない!?
｢ぐっ…ぁっ!!｣
息を付いたのもつかの間。
相手の拳が腹部へと直撃していた。
勢い余って近くの岩へと弾かれる。
｢っ…!!!｣
｢飛翔の戦士か…。お前がその程度なら…案外この太陽系なんて簡単に支配できるのかもな!!｣
｢…っく…わ…私を倒してからそんな戯れ事を言いなさいっ。｣
私は…負けるわけにはいかないの。
絶対にっ…ｺｲﾂはここで…倒す!!
時間を稼ぐため…
いや…あの人を護るために…!!
"ﾀﾘｽﾏﾝよ…っ!力を…貸してっ!"
｢私も…本気で行かせていただくわ?｣
｢ほう…痩せ我慢がどこまで続くかな?｣
ｳﾗﾇｽ…待っていて頂戴?
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